El documento señala que más de 40 sustancias químicas de amplio uso industrial producen cáncer de pulmón, y destaca el acrilonitrilo, el arsénico, el amianto, el benzopireno, el cadmio, el cloroformo, el cloruro de vinilo, el cromo, el hollín, el alquitrán y el sulfato de dietilo y dimeilo.

En total, el informe de la central indica que las enfermedades mortales atribuibles al trabajo se sitúan entre 8.000 y 11.000 casos, siendo por tanto el cáncer la principal causa.

Comisiones Obreras estima que en España existen 577.955 trabajadores profesionalmente expuestos a sustancias cancerígenas. Los sectores a los que más afecta el problema son la industria química, petroquímica, goma y caucho, con 160.000 trabajadores expuestos; seguida de la siderometalúrgica (100.500), y la agricultra forestal y la pesca (100.000)

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) cifra en 400 millones de toneladas anuales la producción mundial media de sustancias químicas.

Respecto al número de sustancias químicas conocidas, incluidos sus elementos compuestos, oscila entre 5 y 7 millones. El informe señala que los trabajadores están expuestos a 70.000 sustancias químicas, pero sólo se han establecido los límites de exposición para 1.200.

Ante esta situación, el sindicato ha puesto en marha una campaña de ámbito estatal, que cuenta con el apoyo de la Comisión de la Unión Europea, bajo el lema "Conoce lo que usas. No te mates trabajando". El objetivo de la iniciativa es difundir en los centros de trabajo la información toxicológica sobre los productos que se utilizan, de la manera más eficaz posible.