Los helicópteros que el buque de asalto anfibio ‘Juan Carlos I’ trasladará hasta Irak serán tres ‘Chinook’ y dos ‘Cougar’. Está previsto que estos helicópteros se encuentren plenamente operativos entre finales de mayo y primeros de junio.

Las aeronaves procederán de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (Famet) y se encargarán de realizar labores de transporte de efectivos y material entre el aeropuerto internacional de Bagdad, la base ‘Gran Capitán’ de Besmayah, donde se encuentra el grueso de los efectivos españoles desplegados en Irak, y la localidad de Taji.

De este modo, los efectivos españoles contarán con helicópteros propios y dejarán de depender de los estadounidenses, que eran los que se encargaban de realizar los traslados de efectivos y material procedentes de España para su despliegue en Irak. El traslado de estos helicópteros a Irak vendrá acompañado del envío de alrededor de 60 militares que se encargarán del mantenimiento y uso de estos aparatos

El Consejo de Ministros aprobó el pasado 22 de diciembre enviar 30 efectivos más a Irak. Las Fuerzas Armadas españolas cuentan actualmente con 473 efectivos integrados en la coalición internacional contra el yihadismo en Irak instruyendo a las tropas iraquíes. Hasta el momento han instruido a más de 20.000 soldados y policías iraquíes desde la puesta en marcha de la misión en 2015.