Esta estación hawaiana comenzó a tomar datos en 1956 y es la más antigua del mundo en la medición continua de CO2 atmosférico, por lo que está considerada como un lugar de referencia para el estudio de los gases de efecto invernadero.

Además, se trata del sexto año consecutivo de fuertes aumentos globales en las concentraciones de gases de efecto invernadero, según destacan los científicos de la NOAA y del Instituto Scripps de Oceanografía, de la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos).

Los científicos siguen de cerca los niveles de concentración de CO2 como una medida de cómo la actividad humana está cambiando la atmósfera del planeta. Esos datos se incrementan cada año y la tasa de aumento se está acelerando. No en vano, el incremento fue de 1,6 ppm por año en la década de 1980, y descendío a 1,5 ppm en la de 1990, pero la tasa subió a 2,2 ppm por año en la primera década de este siglo.

"Los niveles de CO2 continúan creciendo a un ritmo récord de todos los tiempos porque la quema de carbón, petróleo y gas natural también ha alcanzado niveles récord", apuntó Pieter Tans, científico principal de la Red de Referencia Global de Gases de Efecto Invernadero de la NOAA, quien añadió: “Las emisiones de hoy todavía atraparán el calor en la atmósfera dentro de miles de años ".

El dióxido de carbono es uno de varios gases que son los principales responsables de atrapar el calor en la atmósfera. Ese ‘efecto invernadero’ mantiene las temperaturas adecuadas para la vida en la Tierra. Durante los últimos 150 años, las grandes emisiones de CO2 de la actividad humana han atrapado calor adicional en la atmósfera y los océanos, por lo que es el principal contribuyente al aumento de las temperaturas promedio mundiales.

El CO2 atmosférico promedió alrededor de 280 ppm hace unos 10.000 años y al inicio de la Revolución industrial alrededor de 1750. En marzo de 2018, el último mes para el cual se analizaron muestras globales, el promedio mundial había subido a 408,75 ppm.