El resultado de este estudio, liderado por el grupo de Inmunología del ISCIII dirigido por Jordi Cano Ochando y publicado en 'Immunity', supone un gran avance en el tratamiento de los pacientes trasplantados.

Usando un modelo experimental de trasplante de órganos en ratón, el equipo de investigadores del ISCIII ha identificado una nueva diana terapéutica relacionada con el rechazo del trasplante y han desarrollado una nanoterapia que induce la aceptación del órgano trasplantado, eliminando la necesidad del uso de fármacos inmunosupresivos de por vida.

“En la actualidad no existen tratamientos 'in vivo' dirigidos hacia las células mieloides, responsables del inicio del rechazo del trasplante”, destacó Jordi Ochando, del Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III y responsable principal del trabajo.

El diseño específico de estas nanopartículas convierte a los precursores mieloides de la médula ósea en una de sus principales dianas. “Debido a la capacidad de estas nanoparticulas lipídicas de penetrar en la medula ósea y de liberar agentes inmunoreguladores en precursores de células mieloides, sus efectos terapéuticos perduran en el tiempo, evitando el uso continuo de estos fármacos como ocurre hoy en día en la clínica”, detalló Ochando.

La identificación de la inmunidad entrenada como mecanismo de rechazo del órgano trasplantado ha sido clave para el desarrollo del estudio. “La inmunidad entrenada es la capacidad de las células inmunes innatas para actuar con cierta memoria inmunológica de manera que, bajo ciertos estímulos que se producen durante el trasplante de órganos, las células mieloides entrenadas son capaces de inducir el rechazo del trasplante”, explicó Patricia Conde, coautora del trabajo.

Después de la síntesis de las nanopartículas y la posterior comprobación de sus características y toxicidad, el equipo de investigadores procedió a su aplicación en un modelo de trasplante de corazón en ratones mediante la inyección de la nanopartículas en la cola consiguiendo notables resultados de supervivencia del trasplante. “Con solo tres dosis de nanoparticulas durante la primera semana del trasplante logramos que la mayoría de los ratones aceptaran el órgano trasplantado a largo plazo”, indicó Ochando.

Los investigadores confían en que el recorrido para trasladar estos experimentos a humanos sea relativamente corto, dado que las nanoparticulas que se emplearon en este estudio están formadas por fármacos que se administran rutinariamente en la clínica.

Los autores añaden que el impacto de este estudio trasciende al campo de trasplante de órganos, ya que “la prevención de la inmunidad entrenada es un enfoque terapéutico novedoso que puede ser aplicado para tratar la activación inmunitaria excesiva durante trastornos autoinmunes, afecciones inflamatorias crónicas, y alergias", concluyó Ochando.

Además del ISCIII, en el estudio han participado más de una decena de instituciones internacionales entre las que se encuentran el Hospital Monte Sinai de Nueva York, la Universidad de Harvard, el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center y el Weill Cornell Medical College.