Este año, la votación ha registrado una participación récord, con más de 146.000 votos para las tres aves candidatas, y ajustada. El chorlitejo patinegro recibió un 35,48% de los apoyos (51.879), por delante del aguilucho cenizo (48.990 votos, un 33,50%) y del alcaudón real (45.330, un 31,02%), según informó SEO/BirdLife.

En esta edición, el sistema elegido para la consulta ha permitido que los fans de cada especie pudieran votar varias veces por su ave favorita y que los ‘pajareros’ más indecisos pudieran elegir varias aves para este reconocimiento. Esta estrategia puso de manifiesto el apasionamiento de algunos votantes en defensa de su especie predilecta, con picos de decenas de votos por internauta e incluso intentos de envíos masivos de votos automáticos para las tres especies.

DISTRIBUCIÓN Y AMENAZAS

El chorlitejo patinegro presenta una distribución que en la Península Ibérica abarca todo el litoral mediterráneo, el litoral atlántico de Andalucía y algunos puntos de la costa gallega, así como diversas localidades del interior de Andalucía y Castilla-La Mancha, además de reproducirse también en Baleares y Canarias.

Este ave se encuentra muy ligado a playas, marismas, ambientes interdunares y a lagunas interiores. Por esta razón, experimenta muchos de los problemas que sufre la biodiversidad en costas y humedales de España, como el turismo masivo y algunas formas de ocio costero, la construcción descontrolada en el litoral y la limpieza mecánica de las playas (elimina los restos de algas marinas donde habitan los intervebrados de los que se alimenta el chorlitejo, que hace sus nidos a ras de suelo, entre pequeños rastrojos, matorrales bajos y ralos o restos de vegetación marina arrastrados por la marea).

Otras amenazas para los chorlitejos que anidan cerca de poblaciones humanas son la presencia de gatos domésticos en semilibertad o perros sueltos, que se unen a sus depredadores naturales; el abandono de las salinas tradicionales, que agrava el fracaso reproductor de algunas colonias de chorlitejos patinegros y otras limícolas y, en el interior, la escasez de agua de los humedales por la sobreexplotación de acuíferos, la falta de vegetación perilagunar o la apropiación de estas áreas para nuevos usos agrícolas.

Por estas razones, el chorlitejo patinegro se encuentra en el Libro Rojo de las Aves de España en la categoría de 'vulnerable' y en el ámbito nacional está incluida en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial.

Aunque aún no se dispone de información sobre la tendencia de su población en España, se han observado caídas acusadas en numerosas zonas de cría de la península y los archipiélagos, como por ejemplo en Málaga, donde la población ha descendido un 70% en los últimos 10 años. En total, se calcula que la población de chorlitejo patinegro en el país podría ser de entre 2.500 y 6.000 parejas.

MEDIDAS DE CONSERVACIÓN

Desde este miércoles, el chorlitejo patinegro será la protagonista de una serie de acciones específicas de conservación y concienciación por parte de SEO/BirdLife, que se suman a las que ya desarrollan varios grupos locales de la organización en Pontevedra, Castelló, Málaga, etc.

Estas acciones incluyen la coordinación de una metodología de trabajo homogénea para el estudio de esta ave, la vigilancia y protección de los nidos, censos y estimaciones de población, gestión de la vegetación, jornadas y conferencias de divulgación sobre esta especie, negociaciones con entidades públicas y privadas para la mejora en la coexistencia con estas aves, reevaluación del nivel actual de amenaza, exigencia a la administraciones de planes de conservación cuando estos sean necesarios, cooperación con otras entidades para la recuperación de viejas salineras...

“Que la ciudadanía haya elegido al chorlitejo patinegro como ave del año es una excelente oportunidad para tomar conciencia sobre las amenazas que pesan sobre los hábitats costeros y los humedales salinos del interior, terriblemente castigados por la urbanización descontrolada, el sobreturismo, el saqueo del agua o la basuraleza”, explicó Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife.