Duque realizó esta comparación en un desayuno informativo en Servimedia al ser preguntado por si sería posible contar con otro astronauta español dentro de poco. El ministro recordó que en el año 1990 tuvo que competir con más de 6.000 candidatos que aspiraban a formar parte del equipo de astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA) y fue elegido.

"En la elección del año 2009 para la ESA hubo cientos de candidatos españoles, pero finalmente no salió ninguno. La próxima vez, quién dice que no habrá un nuevo astronauta español", expresó.

"Hay ingenieros buenísimos en España, científicos de primera calidad y gente con experiencia, muy preparados", capaces de todo. "Además de todo este saber, hay gente con experiencia operativa en manejar aparatos, en perforar montañas, gente preparada para hacer cualquier cosa. Ya lo hemos visto, se han metido en un túnel a más de 70 metros de profundidad en una montaña, han picado granito y lo han hecho con seguridad, manejando bien la maquinaria y la tecnología", concluyó Duque.