Eurostat, que es la oficina comunitaria de estadística, dio a conocer este jueves esos datos coincidiendo con el Día Internacional de los Bosques, que este año lleva por lema ‘Aprende a amar el bosque’ porque la ONU pretende que la educación sea un medio indispensable para lograr una gestión sostenible de las zonas forestales, ya que estos ecosistemas serán importantes a medida que la población mundial aumente hasta 8.500 millones de personas en 2030.

Los datos de Eurostat, recogidos por Servimedia, indican que la UE contaba con 181,918 millones de hectáreas de bosques y otras tierras boscosas en 2015, último año con datos disponibles, puesto que la estadística es quincenal.

Suecia lidera el ranking (30,505 millones de hectáreas), seguida de España (27,626), Finlandia (23,019), Turquía (21,862) y Francia (17,579), mientras que cierran la tabla Malta (0,350), Liechtenstein (6,700), Luxemburgo (88,200), Islandia (193,340) y Países Bajos (376,000).

La superficie forestal de la UE representa un 43% del total, lo que supone un porcentaje ligeramente superior al empleado para la agricultura (41%).

Más de la mitad de la superficie era boscosa en 2015 en siete países de la UE, concretamente Finlandia y Suecia (donde los bosques abarcan más de tres cuartas partes del territorio), Eslovenia (63%) y Estonia, Letonia, España y Portugal (con rangos entre el 54 y el 56%).

La serie histórica de Eurostat indica que entre 1990 y 2015 no han cambiado ni las cinco primeras posiciones ni las cinco últimas. En el caso concreto de España, su superficie boscosa ha crecido un 7,1% en ese cuarto de siglo, al pasar de 25,806 a 27,626 millones de hectáreas. No ocurre lo mismo con Suecia ni Finlandia, que han visto descender ligeramente su terreno forestal en los últimos 25 años.

EMISIONES

Por otro lado, los bosques desempeñan un papel importante para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Estos ecosistemas absorbieron 416,7 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente (CO2e) en la UE en 2016, lo que supone un 9% de las emisiones totales de la Europa comunitaria (4.440,8 millones), en comparación con menos del 7% en 1990, cuando los bosques atraparon 375 millones de toneladas.

En comparación con las emisiones de gases de efecto invernadero en cada Estado miembro de la UE, las tierras forestales absorbieron más CO2e en Suecia (74% del total), por delante de Finlandia (56%) y Lituania (53%). En términos absolutos, los bosques atraparon más CO2e en Turquía en 2016 (60,4 millones de toneladas), seguida de Alemania (57,7), Francia (56,2), Suecia (41,3) y España (37,0).