La campaña, lanzada simultáneamente en ocho países (Alemania, Brasil, España, Estados Unidos, India, Italia, México y Reino Unido), incluye imágenes inéditas grabadas por Igualdad Animal durante investigaciones realizadas en mercados húmedos de China, Vietnam e India, entre ellos el de la localidad china de Wuhan, donde pudo originarse la pandemia del coronavirus.

Las imágenes de Igualdad Animal muestran a animales como ciervos, mapaches, cocodrilos y perros viviendo en condiciones insalubres, sufriendo deshidratación, hambre y enfermedades.

Los mercados húmedos reciben su nombre en parte por la sangre, tripas, escamas y el agua que cubren el suelo. En este tipo de puestos, los animales vivos conviven con los restos de los que son matados 'in situ' para los clientes que desean comer carne recién sacrificada.

"Los animales exóticos y los criados tradicionalmente se mezclan en minúsculas jaulas y recintos infectos, creando el perfecto caldo de cultivo para el desarrollo de enfermedades zoonóticas", apuntó Igualdad Animal.

Con la pandemia del Covid-19 no es la primera vez que un virus mortal se relaciona con el comercio y el consumo de animales vivos. La gripe H1N1, la gripe porcina y el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) son otros dos ejemplos de virus que probablemente se originaron en animales y luego mutaron pasando a los seres humanos. Los científicos también creen que el nuevo coronavirus muy probablemente se originó en el mercado de mariscos en Wuhan.

"Los mercados húmedos de animales no tienen cabida en nuestra sociedad y deben cerrarse inmediatamente. No sólo son extremadamente crueles con los animales, sino que las investigaciones científicas han demostrado su conexión con los brotes de enfermedades de origen animal, demostrando que también son una amenaza global para la salud y la seguridad públicas", apuntó Silvia Barquero, directora de Igualdad Animal.