Según las autoridades guatemaltecas, el número de niños malnutridos se ha incrementado este año de forma alarmante triplicando las cifras de 2007 y 2008 en el país centroamericano.

Guatemala es el sexto país del mundo con peores índices de malnutrición infantil y este año se han perdido del 60% al 80% de los cultivos.

Según la ONG, aproximadamente 17.445 familias que viven en 194 comunidades se encuentran en peligro por la falta de comida e indicó que "hacen falta urgentemente alimentos y medicinas para evitar más muertes".

El director de ActionAid Guatemala, Arturo Echeverría, organización a través de la que trabaja Ayuda en Acción en el país, declaró que "los efectos combinados de la desigualdad social y una prolongada sequía han dejado a los pequeños agricultores y a sus familias con poco que comer".

"La gente está muriendo, y hacen falta urgentemente alimentos y medicinas para evitar más muertes", señaló Echeverría.

Según estas organizaciones, los hospitales públicos están colapsados por los casos de desnutrición. El pasado 8 de septiembre, el presidente de Guatemala, Álvaro Colom, declaró el "estado de calamidad pública" permitiendo que los fondos del presupuesto actual del gobierno fueran destinados para ayuda de emergencia.

Brasil, México y Venezuela han ofrecido ayuda alimentaria en respuesta al llamamiento del presidente a la comunidad internacional, ya que en el estado de Jalapa, al este de Ciudad de Guatemala, el nivel de pobreza alcanza el 91,3%.