La Lista Roja incluye varias categorías según el grado de amenaza: ‘extinto’, ‘extinto en estado salvaje’, ‘en peligro crítico’, ‘en peligro’, ‘vulnerable’, ‘casi amenazada' y ‘preocupación menor’.

Su última actualización, dada a conocer este martes, alude a tres especies que habitan en España. Tal y como ocurre con otras especies vinculadas a la caza y a ambientes agrarios, la perdiz roja ya es una especie 'casi amenazada'. Según SEO/BirdLife, ha sufrido un declive de un 40% en el ámbito estatal entre 1998 y 2019. España cuenta con las mayores poblaciones de esta especie en Europa.

La alondra ricotí pasa de 'casi amenazada' a 'vulnerable'. Se trata de una especie cuya población europea habita íntegramente en España y que ha sufrido una grave pérdida de hábitat por la proliferación de infraestructuras energéticas en sus lugares de cría. SEO/BirdLife aboga por designar más espacios protegidos de la Red Natura 2000 para asegurar su supervivencia, garantizando así que se declaran las correspondientes ZEPA (Zonas de Especial Protección para las Aves) y se ponen en marcha las adecuadas medidas de conservación en estos espacios.

Otra especie con presencia en España es la gaviota de Audouin, que presenta una distribución prácticamente restringida a la cuenca del Mediterráneo y con una dependencia muy alta de la disponibilidad de peces para alimentarse en alta mar. Sus poblaciones sufren variaciones con grandes fluctuaciones demográficas y en los últimos años han visto cómo han desaparecido colonias de miles de ejemplares dentro de su área de distribución en España. Con la nueva actualización de la Lista Roja pasa de 'preocupación menor' a 'vulnerable'.

CÓNDOR ANDINO

Por otro lado, la nueva Lista Roja de Especies Amenazadas incluye el emblemático cóndor andino -ave nacional de Bolivia, Chile, Colombia y Ecuador- como especie amenazada de extinción mundial con la categoría de 'vulnerable', lo que hace temer que la crisis que llevó a muchos buitres asiáticos y africanos al borde de la extinción se haya extendido a América del Sur.

Con una envergadura de más de tres metros, el cóndor andino es una de las aves voladoras más grandes del mundo y su silueta es inconfundible, ya que se eleva por encima de las montañas de los Andes a una altitud de hasta 6.500 metros. También es una de las especies de aves más longevas, pues puede llegar a vivir 70 años.

Sin embargo, esta majestuosa carroñera ha experimentado un rápido declive de su población en los últimos años por la persecución y el envenenamiento. El ave es deliberadamente disparada o víctima indirecta del uso de cebos envenenados utilizados para el control de los depredadores. Otras amenazas son el uso ilegal en eventos folclóricos y en el comercio, y la ingesta plomo que queda en algunas carroñas.

"El cóndor andino está hecho para durar. Pero los seres humanos están arruinando su estrategia de vida natural de 'vive lento, muere viejo', lo que provoca altas tasas de mortalidad de las que es difícil recuperarse", apuntó Ian Davidson, director regional de BirdLife en las Américas, quien añadió: “Esta emblemática rapaz se ha encontrado en el folclore andino desde el año 2500 a.C. Perderlo ahora sería una tragedia tanto para la cultura como para los ecosistemas sudamericanos”.

MEJORÍA DEL MILANO REAL

Por otra parte, en África se trabaja para detener la disminución de las poblaciones de buitres, pero la nueva Lista Roja revela que otras aves rapaces de la sabana africana están experimentando tasas de disminución igualmente alarmantes.

El pájaro secretario es una de las tres especies reclasificadas como 'en peligro' y que ahora se considera que se enfrenta a un riesgo muy alto de extinción, junto con el águila marcial y el águila volatinera. La pérdida y degradación del hábitat, el envenenamiento, la caza furtiva y las molestias son las principales causas de su disminución.

"Si bien cualquier especie que figure en la lista de especies amenazadas es una mala noticia, no tiene por qué ser una tragedia", afirmó Ian Burfield, Coordinador Científico Mundial de Especies de BirdLife International, que recalcó: "Para muchas, el camino hacia la recuperación comienza aquí, ya que la inclusión en la lista da visibilidad a su difícil situación y ayuda a aumentar su prioridad de conservación. Los temas señalados por la Lista Roja deberían regir las acciones de investigación y acción".

El milano real es un ejemplo de los beneficios que puede aportar esa acción de conservación. Esta rapaz se consideraba antes como 'casi amenazada' por la disminución de su área de distribución en el centro de Europa.

Sus principales amenazas son el envenenamiento y la pérdida de hábitat, pero la protección jurídica en virtud de la Directiva sobre aves de la UE dio lugar a un plan de acción y a medidas de conservación específicas en toda su área de distribución, incluidos proyectos de reintroducción en gran escala, así como de sensibilización y educación en la sociedad. El éxito de esas medidas ha hecho que se recupere y el milano real ha pasado a estar en situación de 'preocupación menor'.

"Las actuaciones de conservación con respecto al milano real y su catalogación a nivel estatal como especie En Peligro de Extinción en el Catálogo Español de Especies Amenazadas parece que poco a poco están dando sus frutos y la especie se va recuperando paulatinamente. No obstante, sigue siendo una especie muy afectada por episodios de envenenamiento en nuestro país”, precisó Nicolás López, responsable del programa de Conservación de Especies Amenazadas de SEO/BirdLife.