Los efectos que acaba de dejar la nieve han provocado el cierre temporal de, al menos, tres semanas, y ya ha supuesto unos perjuicios económicos de unos 100.000 euros por los daños en el arbolado y el cierre al público del Jardín.

El Real Jardín Botánico (RJB), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), registró en 2020 el número de visitantes más bajo desde 1994, cuando se empezaron a contabilizar las visitas anuales. En total, fueron 114.711 las personas que lo han visitado en 2020, un 72,5% menos respecto a 2019.

Según el director de la institución, Esteban Manrique, “el confinamiento decretado con el estado de alarma por la pandemia de coronavirus, con el consiguiente cierre del jardín durante 73 días y, posteriormente, la limitación de aforo, han sido las consecuencias de este vertiginoso descenso”.

La primavera, que es la estación del año que más visitantes atrae el Real Jardín Botánico, ha sido la más afectada por la pandemia. En marzo, hasta el cierre del jardín, se contabilizaron 8.842 visitantes frente a los 40.199 de 2019, en abril el RJB permaneció todo el mes cerrado y en mayo, el mes más visitado de todo 2019, solo pudieron acudir al Jardín 723 personas.

En cualquier caso, ninguno de los meses posteriores se pudo equiparar el número de visitas al mantenido en 2019. Paradójicamente, los meses de enero y febrero de 2020, tradicionalmente los más flojos en visitas en años anteriores, alcanzaron mejores cifras, con unas 13.000 personas más entre ambos meses respecto al mismo periodo de tiempo en 2019.

En este balance no se incluyen los visitantes al espectáculo ‘Naturaleza Encendida’ como tampoco se contabilizaron los que disfrutaron de las ‘Luces de Navidad’ en 2019.

El Jardín Botánico confía en que el número de visitantes pueda recuperarse este año 2021, aunque reconoce que será “muy difícil volver a las cifras de los últimos años hasta que la pandemia no se supere por completo”.