Así se recoge en un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma), que ofrece un plan integral para abordar esta triple emergencia planetaria. El trabajo se dio a conocer este jueves, poco antes de la V Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA-5), que tendrá lugar en Nairobi (Kenia) el lunes y el martes de la próxima semana bajo el lema 'Fortalecer la acción por la naturaleza para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible'.

El informe, titulado 'Hacer las paces con la naturaleza', expone la gravedad de estas tres crisis ambientales basándose en evaluaciones globales, incluidas las del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) y la Plataforma Intergubernamental de Ciencia y Política para la Biodiversidad y los Servicios de los Ecosistemas (IPBES, en inglés), así como el Informe Global de Perspectivas del Medio Ambiente del Pnuma, el Panel Internacional de los Recursos y nuevos hallazgos sobre la aparición de enfermedades zoonóticas como la Covid-19.

Los autores evalúan los vínculos entre múltiples desafíos ambientales y de desarrollo, y explican cómo los avances en la ciencia y la formulación de políticas audaces pueden abrir un camino hacia el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para 2030 y un mundo neutro en carbono para 2050, al tiempo que se inclina la curva hacia la pérdida de biodiversidad frenar la contaminación y los residuos.

Tomar ese camino significa innovación e inversión sólo en actividades que protegen tanto a las personas como a la naturaleza. El éxito incluirá ecosistemas restaurados y vidas más saludables, así como un clima estable, según el informe.

El secretario general de la ONU, António Guterres, indica en el prólogo que el informe reúne "la evidencia científica más reciente que muestra los impactos y amenazas de la emergencia climática, la crisis de la biodiversidad y la contaminación que mata a millones de personas cada año", lo que "deja en claro que nuestra guerra contra la naturaleza ha dejado al planeta destrozado". "Pero también nos guía a un lugar más seguro al proporcionar un plan de paz y un programa de reconstrucción de posguerra", añade.

En este sentido, subraya: "Al transformar la forma en que vemos la naturaleza, podemos reconocer su verdadero valor. Al reflejar este valor en políticas, planes y sistemas económicos, podemos canalizar inversiones hacia actividades que restauran la naturaleza y son recompensadas por ello".

En medio de una ola de inversiones cuantiosas para reactivar las economías afectadas por la pandemia de la Covid-19, el plan del Pnuma ofrece la oportunidad y la urgencia de una acción ambiciosa e inmediata.

También establece los roles que todos, desde gobiernos y empresas hasta comunidades e individuos, pueden y deben desempeñar. 2021 es especialmente crucial, con cumbres sobre el clima y la biodiversidad, donde los gobiernos deben proponer objetivos sinérgicos y ambiciosos para salvaguardar el planeta reduciendo casi a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero en esta década, y conservando y restaurando biodiversidad.

TRES AMENAZAS PLANETARIAS

Por otro lado, el informe señala que el crecimiento económico ha traído ganancias desiguales en prosperidad a una población mundial en rápido crecimiento, con 1.300 millones de personas pobres, mientras se triplica la extracción de recursos naturales a niveles dañinos y crea una emergencia planetaria.

A pesar de una disminución temporal de las emisiones debido a la pandemia, la Tierra se dirige hacia al menos 3°C de calentamiento global en este siglo en comparación con la era preindustrial, más de un millón de los ocho millones de especies de plantas y animales del planeta corren un riesgo de extinción sustancialmente mayor y las enfermedades causadas por la contaminación matan actualmente a unos nueve millones de personas cada año.

La degradación ambiental impide el progreso hacia la erradicación de la pobreza y el hambre, la reducción de las desigualdades y la promoción del crecimiento económico sostenible, el trabajo para todos y sociedades pacíficas e inclusivas.

El informe muestra cómo este trío de emergencias ambientales interactúa y tiene causas comunes que, por lo tanto, sólo pueden abordarse de manera efectiva en conjunto. Los subsidios a los combustibles fósiles, por ejemplo, y los precios que excluyen los costes ambientales, están impulsando la producción y el consumo derrochadores de energía y recursos naturales que están detrás de los tres problemas.

"Al mostrar cómo la salud de las personas y la naturaleza están entrelazadas, la crisis de la Covid-19 ha subrayado la necesidad de un cambio radical en la forma en que vemos y valoramos la naturaleza. Al reflejar ese valor en la toma de decisiones, ya sea que estemos hablando de aspectos económicos políticas o elecciones personales: podemos lograr un cambio rápido y duradero hacia la sostenibilidad tanto para las personas como para el medio ambiente", apunta la directora ejecutiva del Pnuma, Inger Andersen, que añade: "Los planes de 'recuperación verde' para las economías afectadas por una pandemia son una oportunidad imperdible para acelerar la transformación".

Los autores del informe señalan que poner fin al deterioro ambiental en todas sus formas es esencial para promover muchos de los ODS, en particular el alivio de la pobreza, la seguridad alimentaria y del agua y la buena salud para todos. Un ejemplo es que una mayor agricultura y pesca sostenibles, junto con cambios en las dietas y menos desperdicio de alimentos, puede ayudar a acabar con el hambre y la pobreza en el mundo, y mejorar la nutrición y la salud, al tiempo que se ahorra más tierra y océano para la naturaleza.

ACCIONES CLAVE

El informe incluye docenas de acciones clave que los gobiernos, las empresas, las comunidades y las personas pueden y deben emprender para lograr un mundo sostenible.

Por ejemplo, los gobiernos pueden incluir el capital natural en las medidas de desempeño económico, poner un precio al carbono y transferir billones de dólares en subsidios de los combustibles fósiles, la agricultura no sostenible y el transporte hacia soluciones bajas en carbono y amigables con la naturaleza.

Las organizaciones internacionales pueden promover enfoques de Una sola salud y metas internacionales ambiciosas para la biodiversidad, como redes de áreas protegidas ampliadas y mejoradas. Las entidades financieras pueden dejar de prestar para combustibles fósiles y desarrollar financiación innovadora para la conservación de la biodiversidad y la agricultura sostenible.

Las empresas pueden adoptar los principios de la economía circular para minimizar el uso de recursos y el desperdicio y comprometerse a mantener cadenas de suministro transparentes y libres de deforestación. Las ONG pueden crear redes de partes interesadas para garantizar su plena participación en las decisiones sobre el uso sostenible de los recursos terrestres y marinos.

Las organizaciones científicas pueden ser pioneras en tecnologías y políticas para reducir las emisiones de carbono, aumentar la eficiencia de los recursos y aumentar la resiliencia de ciudades, industrias, comunidades y ecosistemas.

Y las personas pueden reconsiderar su relación con la naturaleza, aprender sobre sostenibilidad y cambiar sus hábitos para reducir el uso de recursos, reducir el desperdicio de alimentos, agua y energía y adoptar dietas más saludables.

Un futuro sostenible también significa aprender de la crisis de la Covid19 para reducir la amenaza de enfermedades pandémicas. El informe subraya cómo la degradación de los ecosistemas aumenta el riesgo de que los patógenos pasen de los animales a los humanos y la importancia de un enfoque de 'Una sola salud' que considere la salud humana, animal y planetaria en conjunto.