Este programa de intercambio entre países europeos está pensado para ofrecer una formación o período de prácticas a jóvenes que acaban de terminar sus estudios. E fin es adquirir experiencia laboral en otro país y poder optar mejor a un empleo.

Países como Hungría, la República Checa, Rumanía y Chipre se han visto beneficiados por primera vez de estas ayudas a la formación. Anteriormente, un estudiante tenía que ser de un país comunitario para poder ser elegido.

Las ayudas cofinancian los gastos de organización y de promoción, así como la preparación linguística de los candidatos y sus gastos de desplazamiento, entre otros. La edad límite para optar a unade estas becas es 28 años.

Los sectores cubiertos por las becas Leonardo van desde la industria y la agricultura hasta los servicios, incluyendo la hostelería y el "catering".

Antes de 1999, se calcula que alrededor de 11.200 jóvenes habrán pasado por una formación inicial y habrán optado a prácticas laborales en otros países de 3 a 6 meses de duración. Otros 850 tendrán oportunidad de hacer prácticas más largas, de 3 a 9 meses. Unos 5.550 jóvenes empleados podrán formar parte del programa de intrcambio con otras empresas europeas en períodos de 3 a 12 meses.