"La gente está literalmente muriéndose en las calles, en los aparcamientos, en sus casas", afirmó Amitabh Behar, director de Oxfam India. "Los precios de las medicinas y el oxígeno se han disparado. No recuerdo una situación tan terrible", añadió.

Oxfam India ha adquirido tanques de oxígeno, camas, termómetros digitales y otros equipos médicos para ayudar a los hospitales públicos, en los que la ausencia de suministros es dramática. También se prepara para proporcionar de nuevo raciones de alimentos y apoyo en efectivo a las y los trabajadores migrantes varados y otros grupos marginados.

Los equipos de Oxfam India ya han comenzado a proporcionar mascarillas, desinfectante de manos y otros materiales de protección en el estado de Maharashtra tras una solicitud de las autoridades sanitarias estatales. La distribución de equipos de protección a 500 trabajadores sanitarios de primera línea comenzará en Maharashtra, Delhi, Karnataka, Uttar Pradesh y Chhattisgarh en los próximos días.

La interrupción laboral causada por los cierres y cuarentenas ha tenido un impacto severo en las personas jornaleras, migrantes y trabajadoras informales que apenas pueden alimentarse a sí mismas y a sus familias. El drástico aumento en los casos de COVID-19 en estados como Gujarat, Maharashtra y Delhi ha provocado que muchos trabajadores y trabajadoras migrantes queden varados en estaciones de tren, terminales de autobuses o en sus lugares de trabajo. Estos grupos, que a menudo están excluidos del apoyo del gobierno, necesitan alimentos e instalaciones donde lavarse las manos para reducir sus posibilidades de infectarse.

"No conozco una sola familia que no haya visto al menos a uno de sus miembros infectado", explicó Pankaj Anand, director humanitario y de programas de Oxfam India. "El aumento de casos de coronavirus ha tomado al país con la guardia baja. Estamos viendo cientos de miles de casos nuevos todos los días y muchas más muertes. La infraestructura de salud en India está más que saturada y hay escasez de oxígeno y otros suministros médicos generalizada en las grandes ciudades", añadió.

"India está considerada la farmacia del mundo y, sin embargo, la población lucha por respirar. India necesita ahora la ayuda del mundo, recursos y asistencia, pero también necesita poder usar su potencia farmacéutica para producir vacunas Covid-19 sin estar vinculado por las patentes, licencias y acuerdos que ha tenido que firmar con las grandes compañías farmacéuticas", recordó Amitabh Behar.