Según informó el Cuartel General de la Flota, desde su partida el día 23 de mayo, el buque ha permanecido 159 días fuera de base, lo que ha supuesto “un esfuerzo intenso” para la dotación y un largo periodo de espera para sus familiares.

Finaliza así su participación en la operación que es parte del compromiso adquirido por España desde 2008, bajo bandera de la Unión Europea, en la lucha por mantener la seguridad en las aguas del Golfo de Adén y Somalia. Entre sus objetivos están proteger a los barcos del Programa Mundial de Alimentos, a los barcos de la misión de la ONU para Somalia (Amisom) y velar por la seguridad del tráfico marítimo vulnerable.

El 1 de enero de 2021 entró en vigor la Decisión (PESC) 2020/2188 del Consejo, que prorrogó el mandato de la Operación Atalanta de la Fuerza Naval de la Unión Europea (Eunavfor)en Somalia por dos años más, hasta el 31 de diciembre de 2022. El nuevo mandato añade a la misión la vigilancia de actividades como la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada y el tráfico de drogas, armas y carbón vegetal.

Durante su despliegue, la fragata española ejerció las funciones de buque de mando de Eunavfor, embarcando un Estado Mayor multinacional encabezado por el Contraalmirante Alejandro Cuerda Lorenzo.

Dada la alerta internacional ante la pandemia, la dotación y fuerzas embarcadas de la ‘Navarra’ han tenido que permanecer a bordo durante los cinco meses que ha durado esta operación para garantizar una ‘burbuja’ libre de Covid-19.

La ‘Navarra’ es la quinta de las seis fragatas clase ‘Santa María’ que componen la 41ª Escuadrilla de Escoltas. Entró en servicio en 1994 y desde entonces ha participado en numerosas operaciones y despliegues como ‘Libertad Duradera’, ‘Operación Atalanta’, ‘Operación Sophia’, en la operación ‘Romeo Sierra’ (del islote Perejil) y en la ‘Operación Socotra’ de asalto a un buque sospechoso de tráfico de armas, el So San, en aguas del golfo de Adén.

Al mando del Capitán de Fragata Jose Luis Guevara Romero, la fragata ha contado con un máximo de 226 personas a bordo. Además de su dotación, participaron en el despliegue personal de Infantería de Marina, una Unidad Aérea Embarcada de la 3ª Escuadrilla de Aeronaves y otra de la 11ª Escuadrilla.