Según el contenido de este informe, España se sitúa por debajo de la media europea (48%) en irregularidades, pero confirma que casi cuatro de cada diez dispositivos escapan a los controles de fabricación, etiquetado, fiscalidad y verificación de edad. El informe advierte que el mercado ilegal ignora la regulación y facilita el acceso de los menores.

El documento destaca que la Ley 28/2005 de medidas sanitarias frente al tabaquismo, actualizada en 2017, prohíbe la venta de vapeadores a menores de 18 años. No obstante, la prohibición no ha sido suficiente para frenar el comercio ilegal, que representa un 39% del mercado, según la Unión de Promotores y Empresarios del Vapeo (UPEV).

El informe 'Espad 2024' del Observatorio Europeo de las Drogas (EUDA) revela que el 60% de los estudiantes europeos de entre 15 y 16 años considera que conseguir cigarrillos electrónicos es bastante o muy fácil. En países como Dinamarca, esta cifra alcanza picos del 82%, donde las prohibiciones formales han demostrado ser insuficientes sin un control efectivo.

ACCESO FÁCIL PARA MENORES

En España, el 49,5% de los estudiantes de entre 14 y 18 años ha probado un cigarrillo electrónico alguna vez, según el estudio 'Estudes 2025'. Los menores acceden principalmente a través de regalos o compras informales, mientras que un porcentaje significativo adquiere los dispositivos en tiendas físicas que no verifican la edad, según el informe británico ‘Use of vapes among young people in Great Britain 2024’.

La compra en línea, aunque minoritaria, sigue creciendo año tras año. Según el informe, existe un mercado paralelo que opera con dispositivos no homologados, sin trazabilidad ni control sanitario, lo que representa un riesgo para la salud de los menores y un desafío para las autoridades.

El estudio también señala que, aunque casi la mitad de los adolescentes españoles ha probado el vapeo, la prevalencia de su uso habitual es menor. Solo el 27,1% de los jóvenes lo ha consumido en los últimos 30 días, mientras que el tabaquismo diario entre menores ha caído al 4,3%, marcando mínimos históricos, según ESTUDES 2025.

RELACIÓN ENTRE VAPEO Y TABAQUISMO

Los datos de la encuesta EDADES 2024 indican que el consumo diario de tabaco entre adultos ha descendido al 25,8%, el nivel más bajo de la serie histórica. La mayoría de consumidores son hombres, concentrados en la franja de edad entre los 25 y los 64 años. Esto refuerza la idea de que el vapeo regulado puede contribuir a disminuir el tabaquismo.

Desde la Asociación de Exfumadores aseguraron que “el vapeo está actuando para muchos fumadores adultos como una vía de sustitución del tabaco. Nueve de cada diez usuarios declaran haber dejado de fumar o reducido significativamente su consumo”. Además, destacaron su papel como herramienta de apoyo para el abandono del tabaquismo en adultos.

REDUCCIÓN DE DAÑOS

El comercio ilegal no solo afecta a los menores, también distorsiona la función del vapeo regulado como herramienta para la cesación tabáquica en adultos. Según la revisión sistemática Cochrane sobre vapeo y cesación tabáquica, que analizó 104 estudios y más de 30.000 participantes, los cigarrillos electrónicos con nicotina aumentan las tasas de abandono del tabaco respecto a otras terapias sustitutivas.

Un ensayo clínico reciente publicado en JAMA Network Open confirmó que el 36,5% de los fumadores que usaron vapeadores con nicotina al 5% dejaron completamente el tabaco en seis semanas. Este grupo también mostró una reducción significativa de la exposición a NNAL, un carcinógeno específico del tabaco.

“El vapeo regulado, vendido a adultos en canales legales, contribuye a reducir el tabaquismo y los daños asociados. Sin embargo, el comercio ilícito opera en sentido contrario: pone en el mercado productos sin control, sin trazabilidad y, sobre todo, sin filtro de edad”, concluyó el doctor Fernández Bueno, cirujano oncológico del Hospital Gómez Ulla y portavoz de la Plataforma para la Reducción del Daño por Tabaquismo.