En declaraciones a los medios de comunicación antes de participar en el acto de homenaje a 'Lito', Zapatero afirmó que el recientemente fallecido sindicalista fue "un amigo" así como "un sindicalista de verdad, auténtico".

"Le vamos a recordar", dijo el expresidente del Gobierno, quien agregó que éste es "un justo homenaje" a su figura ya que "muchos trabajadores y compañeros de UGT tenían en él a un gran referente".

Zapatero repitió que el de homenaje a 'Lito' es "un acto justo" con una persona que era "intensa y entrañable" y que "se portó siempre bien conmigo". De hecho, el expresidente aseguró que si tuviera que hacer "una lista de 8 ó 10 amigos, ahí estaría 'Lito".

En su opinión, el histórico dirigente de UGT "fue un gran sindicalista y un gran socialista", de hecho consideró que "quizá fue un gran socialista porque era un gran sindicalista".

"Era un compañero con mayúsculas", dijo Zapatero, quien añadió que cuando dejó la presidencia del Gobierno fue cuando mantuvieron "una relación de más confianza".