Esta etapa, bautizada como de la "Solidaridad", se ha desarrollado entre las ciudades chilenas de Talcahuano y Valparaiso y en ella se han alcanzado velocidades máximas de 12,5 nudos, según informó hoy la Armada.

Junto al "Juan Sebastián de Elcano", tomaron la salida de la regata, otros diez grandes veleros: el argentino "Libertad", el brasileño "Cisne Blanco", el chileno "Esmeralda"- gemelo del Elcano-, el colombiano "Gloria", el ecuatoriano "Guayas", el holandés "Europa", el mexicano "Cuauhtemoc", el portugués "Sagres", el uruguayo "Capitán Miranda" y el venezolano "Simón Bolívar".

La flota se hizo a la mar el 07 de febrero desde el puerto brasileño de Río de Janeiro dentro del evento "Velas Sudamérica 2010".

El "Juan Sebastián de Elcano", que con sus 83 años es más antiguo de la flota, compite en su categoría con el buque chileno "Esmeralda" y con el argentino "Libertad". Pero en esta regata el único ganador es el pueblo chileno que ha recibido la solidaridad de los países representados por los buques participantes.

Las dotaciones de los veleros han promovido una serie de iniciativas para recoger donaciones en apoyo a las víctimas del terremoto que el sábado 27 de febrero de 2010 azotó el país sureño.

Durante la estancia de Punta Arenas ya se realizó un concierto para recaudar fondos, así como diversas actividades para ayudar a las escuelas afectadas. Las donaciones que se entregarán a la asociación benéfica de la Marina de Chile "Blanca Estela".

El "Elcano" actualmente se encuentra realizando su LXXXI crucero de instrucción como escuela flotante de futuros Oficiales.

Antes de iniciar su regreso a España, el buque escuela recalará en los puertos de Valparaíso (Chile), El Callao (Perú), Guayaquil (Ecuador) y Cartagena de Indias (Colombia) junto con los barcos integrantes del evento "Velas Sudamérica 2010".

En el viaje de vuelta, visitará los puertos de Charleston y Boston en los Estados Unidos, para posteriormente cruzar el Atlántico y llegar ya de regreso a España.