Según informó este lunes la Agencia Espacial Europea (ESA), Rosetta ha logrado así mostrar la superficie cubierta de cráteres de este asteroide.

La sonda pasó junto a él a una velocidad de 15 kilómetros por segundo, completando la maniobra en tan sólo un minuto.

Para la ESA, las primeras imágenes indican que se podría tratar de un superviviente de la violenta formación del Sistema Solar.

Entre otras cuestiones, las imágenes recibidas muestran que Lutetia ha recibido múltiples impactos durante sus 4.500 millones de años de existencia, plagando su superficie de cráteres.

Durante la aproximación a la sonda, la rotación del asteroide reveló también una gran depresión que se extiende por gran parte de su superficie. Las imágenes confirman que Lutetia tiene forma alargada, con una longitud de unos 130 kilómetros.

Las fotografías fueron tomadas con el instrumento "Osiris" que lleva Rosetta a bordo, y que combina una cámara de gran angular con un teleobjetivo.

"Creemos que se trata de un objeto muy antiguo. Hemos visto una reliquia de la creación de nuestro Sistema Solar", señaló Holger Sierks, investigador principal del instrumento "Osiris", del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar.

Según recuerda la ESA, Lutetia "ha permanecido envuelto en un halo de misterio durante muchos años", ya que los telescopios mostraban características contradictorias. Hasta el momento, parecía ser en algunos aspectos un asteroide de "tipo-C", un fósil de la creación del Sistema Solar, mientras que, en otros, podría tratarse de un objeto de "tipo-M", relacionados con los meteoritos de hierro.