Los neurólogos indicaron que esta cifra es muy elevada teniendo en cuenta que se estima que un 2,5% de los españoles padece algún trastorno que provoca somnolencia diurna crónica.

La SEN subrayó que entre las causas más importantes de sueño al volante se encuentran el haber dormido un número insuficiente de horas, el consumo de algún fármaco, tóxico o alcohol, la apnea del sueño y las piernas inquietas, trastornos que provocan que un conductor pueda padecer sueño al volante de forma puntual con un 19% de probabilidad de accidente sobre todo si conduce entre las dos y las cinco de la madrugada.

La doctora Montserrat Pujol, miembro del Grupo de Trastornos de la Vigilia y el Sueño de la SEN, recalcó que "patologías del sueño como la narcolepsia, la hipersomnolencia idiopática, el síndrome de piernas inquietas, los cambios del turno de trabajo o el 'jet lag' provocan una privación crónica del sueño que puede afectar de modo negativo a la capacidad de conducir".

Sin embargo, añadió que el problema más grave se encuentra en las personas que no están diagnosticadas y que, por tanto, no conocen el alcance de estos síntomas. "Sabemos que de ese 2,5% de la población, la mayoría no ha consultado con un neurólogo y, por tanto, no recibe tratamiento. Ahí radica el mayor riesgo", apostilló.

Por todo ello, la Sociedad Española de Neurología recomendó identificar los síntomas de la somnolencia y descansar cuando se produzcan para reducir el riesgo de tener un accidente de tráfico.