El estudio ha sido realizado por investigadores de la Universidad de Sao Paulo (Brasil), pero el misoprostrol es empleado también en otros países de Latinoamérica, en donde el aborto sólo está permitido en caso de incesto, violación o peligro para la madre.

El estudio de 42 niños cuyas madres habían ingerido este medicamento, con el fin no conseguido de abortar, demuestra que éste es la causa de varias malformacions: en pies, dedos, sistema nervioso y muscular.

El fármaco, según los médicos, provoca contracciones uterinas y éstas producen, a su vez, hemorragias o compresiones de los vasos del sistema nervioso del feto, origen de las malformaciones.

El misoprostrol es comercializado en varios países europeos para provocar el aborto, siempre acompañado de mifepristona (RU 486). Su uso está limitado a los primeros 49 días de embarazo. En los casos estudiados en Brasil, el misoprostrol se tomaba solo y hasta e tercer mes de gestación.