En 1999, el 13 por ciento de los niños de entre 6 y 11 años y el 14 por ciento de los adolescentes estadounidenses de entre 12 y 19 padecían de sobrepeso, entre un 2 y u 3 por ciento más que en el estudio anterior, correspondiente a 1994.

Tras permanecer estable entre 1960 y 1980, el porcentaje de niños y adolescentes obesos casi se dobló entre 1980 y 1994. Según el CDC, estos datos son especialmente preocupantes, ya que los adolescentes con sobrepeso corren un gran riesgo de convertirse en adultos obesos.

La obesidad está causada por una variedad de factores medioambientales y de comportamiento y, por este motivo, es difícil de cambiar la situación. Según los centíficos, el primer paso es que la sociedad se percate de que, más que una cuestión de estética, es un problema de salud.