Según informó la editorial, la obra se desarrolla en pleno invierno, en la retaguardia del frente oriental, donde Sótnikov y Rybak se adentran en territorio ocupado por los nazis en busca de provisiones. Tras ser descubiertos y capturados, ambos protagonizan un enfrentamiento ético que pone a prueba sus convicciones y su forma de afrontar la guerra.

La novela contrapone la figura de Sótnikov, frágil pero firme en sus principios, con la de Rybak, un superviviente pragmático dispuesto a adaptarse a las circunstancias. A partir de ese contraste, Bykau plantea una reflexión sobre el sacrificio, la dignidad y el precio de las decisiones individuales en tiempos de desesperación.

Con un estilo realista y alejado de los tópicos del heroísmo, el autor convierte el conflicto bélico en una exploración de la conciencia humana, situando el verdadero combate en el interior de sus personajes.

Vasil Bykau combatió en las filas del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial, una experiencia que marcó una trayectoria literaria centrada en las complejidades morales de los conflictos armados. En los últimos años de la Unión Soviética y tras la independencia de Bielorrusia se convirtió también en una de las voces más destacadas en defensa de la memoria histórica y de la identidad cultural de su país. Además de ‘La ascensión’, el escritor es autor de las novelas ‘El obelisco’ e ‘Ir y no volver’, también publicadas en castellano.