Así lo expresó en la conferencia inaugural del 'Encuentro por la convivencia universitaria', organizado por la Conferencia de Rectores de Universidad Españolas (Crue) y la Red de Defensorías de las Universidades de Castilla y León, con motivo del Día internacional de la Convivencia en Paz.

Según Gabilondo, es necesario vincular el conocimiento con la iniciativa social e institucional “para realizar una tarea común y colectiva” y ha reivindicado el papel “imprescindible” de las universidades para abordar los desafíos del presente. Entre otros retos, el Defensor del Pueblo destacó la necesidad de combatir la desigualdad y la pobreza ya que, apuntó Gabilondo, la desigualdad es “el rostro desdibujado y no pocas veces acallado de la violencia”, y la pobreza es “el mayor enemigo de la convivencia entrañable y de la verdadera paz, la mayor injusticia y la mayor soledad”.

Ante un público formado por estudiantes, profesorado y miembros de la sociedad civil, el Defensor se mostró convencido de que la educación, la promoción del estudio, de la formación, de la ciencia, de las artes y de la cultura “son el motor del desarrollo y del conocimiento, la mejor política socioeconómica”. Por ello, instó a que las universidades sitúen “el conocimiento, la innovación y la transferencia en el centro de las políticas sociales y trabajen conjuntamente para propiciar la transformación de los entornos, del país, dando respuesta a las necesidades y demandas sociales”.