Un nuevo estudio revela que el pensamiento matemático fue anterior a la escritura porque la cultura halafiana del norte de Mesopotamia (del 6200 al 5500 a. C.) produjo las primeras imágenes sistemáticas de plantas en el arte prehistórico, con flores, arbustos, ramas y árboles pintados en cerámica fina y dispuestos con simetría precisa y secuencias numéricas, especialmente recuentos de pétalos y flores de 4, 8, 16, 32 y 64.