Vila es el hilo conductor del documental ‘Después del Eclipse (Rumbo a las estrellas)’ realizado con motivo del eclipse total del 12 de agosto por su condición de ingeniera, española y mujer. La producción, que todavía no se ha estrenado, mostrará el trabajo de los científicos de la NASA y la forma en la que las agencias espaciales vivieron este acontecimiento.

“Lo más importante para mí es haberlo vivido con mi familia”, afirmó Vila en una entrevista con Servimedia. La ingeniera ha vivido tres eclipses solares totales en su vida, aunque asegura que el ocurrido el pasado miércoles ha sido el más especial. En su trabajo con el telescopio espacial James Webb, Vila explica que los científicos pueden imitar eclipses con otras estrellas, pero reconoce que la experiencia de este ha sido diferente por haber podido disfrutarlo con toda su familia y en su tierra, Galicia.

La astrofísica destacó que el fenómeno fue “espectacular”, especialmente gracias a las buenas condiciones meteorológicas que permitieron observar el eclipse con claridad. Además, explicó que durante el fenómeno pudieron verse otros planetas, algo que también se hacía en la antigüedad y que, a su juicio, demuestra cómo estos acontecimientos han servido históricamente para impulsar el conocimiento científico.

Para Vila, acontecimientos como el eclipse tienen también una importante labor divulgativa. “Hay equipos como el teléfono, los satélites o la gravedad que usamos en nuestro día a día, que tenemos gracias a la ciencia y no somos conscientes de ello”, señaló.

En este sentido, considera que este tipo de eventos astronómicos permiten acercar la ciencia a la sociedad de una forma sencilla y despertar la curiosidad de la población. “El ser humano es curioso por naturaleza y quiere conocer lo que hay más allá”, afirmó la ingeniera, que cree que este tipo de acontecimientos pueden contribuir a aumentar el interés por la divulgación científica.

Begoña Vila está especializada en el estudio de galaxias espirales. Estudió astrofísica en la Universidad de Santiago de Compostela y en el instituto de Astrofísica de Canarias y se doctoró en el Centro Jodrell Bank para Astrofísicos de la Universidad de Mánchester.

Desde 2013 trabaja como ingeniera de sistemas en la NASA y de vuelo espacial en el Goddard Space Flight Center. Entre sus responsabilidades se encuentra garantizar que el telescopio espacial James Webb alcance la máxima precisión en la toma de imágenes de otras galaxias y estrellas.

Su trayectoria profesional ha sido reconocida en varias ocasiones. En 2016 recibió la medalla Exceptional Public Achievemente y en 2022 fue galardonada con la medalla de la Nasa Exceptional Public Service Medal.