Así se desprende de una nueva revisión de la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas, difundida este lunes. La obesidad es un importante problema de salud pública que se ha convertido en una de las principales causas de muerte en los países ricos.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad en adultos se ha más que triplicado en el mundo desde 1975. En 2022, 2.500 millones de adultos tenían sobrepeso, de los cuales 890 millones padecían obesidad. El ayuno intermitente ha ganado popularidad en los últimos años, impulsado por las redes sociales, personas influyentes en el estilo de vida y afirmaciones de pérdida de peso rápida y beneficios metabólicos.

SIN DIFERENCIAS

Los investigadores analizaron la evidencia de 22 ensayos clínicos aleatorizados con 1995 personas adultas en América del Norte, Europa, China, Australia y Sudamérica. Los ensayos examinaron diversas formas de ayuno intermitente, como el ayuno en días alternos, el ayuno periódico y la alimentación con restricción de tiempo. La mayoría de los estudios realizaron un seguimiento de los participantes durante un máximo de 12 meses.

La revisión comparó el ayuno intermitente con el asesoramiento dietético tradicional y con la ausencia de intervención. El ayuno intermitente no pareció tener un efecto clínicamente significativo en la pérdida de peso en comparación con el asesoramiento dietético estándar o la inacción.

“El ayuno intermitente simplemente no parece funcionar para los adultos con sobrepeso u obesidad que intentan perder peso”, indica Luis Garegnani, autor principal de la revisión. del Centro Cochrane Asociado del Instituto Universitario Hospital Italiano de Buenos Aires (Argentina).

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Por otro lado, Garegnani también advierte sobre el revuelo en torno al ayuno en línea. “El ayuno intermitente puede ser una opción razonable para algunas personas, pero la evidencia actual no justifica el entusiasmo que vemos en las redes sociales”, apunta.

Pocos ensayos han analizado los resultados a largo plazo del ayuno intermitente. “La obesidad es una enfermedad crónica. Los ensayos a corto plazo dificultan la orientación a largo plazo para pacientes y profesionales sanitarios”, subraya Garegnani.

“Con la evidencia disponible actualmente, es difícil hacer una recomendación general”, afirmó Eva Madrid, autora principal de la Unidad de Síntesis de Evidencia Cochrane Iberoaméricam antes de concluir: “Los médicos deberán analizar cada caso individualmente al recomendar a un adulto con sobrepeso que baje de peso”.