Vázquez destacó el contraste entre la situación de los ayuntamientos y las autonomías. A su juicio, una vz que el Senado confirme esta semana la transferencia de competencias a las comunidades autónomas del artículo 143, las de la "vía lenta", el proceso autonómico habrá terminado.

"Ahora hay que iniciar el último escalón, que es el escalón -yo creo que el presidente de Gobierno lo capta perfectamente- que nos separa de Europa", recalcó el presidente de la FEMP.

Francisco Vázquez insistió en que la principal diferencia con las ciudades europeas es la competencia de las ciudades, "la incapacidad de ls ciudades para resolver los problemas de sus habitantes; que ahora en España empiezan a aflorar con una tensión tremenda (caso concreto de los problemas de la emigración)".

"Si ya tuviéramos desde hace varios años las competencias en materia de servicios sociales", explicó Vázquez, "las ciudades receptoras de emigración ya habrían establecido una gran red de acogida de emigrantes y, sobre todo, podríamos ya empezarnos a preparar para la segunda oleada, que va a ser la recepción de las familias", agreó.

Francisco Vázquez se mostró satisfecho de la entrevista con el presidente del Gobierno, "porque hace un año los ayuntamientos pedían la paz a cambio de la pasta", en referencia a los problemas ya resueltos sobre la financiación local, "y, al cabo de un año, el debate político es precisamente el papel de las ciudades, no de los ayuntamientos, de las ciudades".

El presidente de la FEMP se refirió a "la necesidad de reconvertir gran parte de la política que se hace en España -sobre todo sectorial cara a las ciudades".

COMITE DE REGIONES

Este proceso descentralizador dentro de las comunidades autónomas en beneficio de diputaciones y ayuntamientos debe plasmarse de forma inmediata en la constitución del Comité de Regiones de la Comunidad Europea, según Vázquez. "Lo único que pedimos es la aplicación estricta del Tratado de Unión Europea", afirmó sobre quién debe formar parte del mencionado comité.

A España le corresponden 21 puestos en el Comité de Regiones, que Francisco Vázquez pretend que se cubran entre autonomías y corporaciones locales en la proporción de 11 a 10, sin especificar a qué parte corresponde cada número.

Las 17 autonomías, que todavía no han descentralizado el gasto público a las ciudades en los presupuestos del año que viene, deberán pronunciarse ahora, señaló el presidente de la FEMP. "Con que una comunidad autónoma ponga en marcha el proceso de descentralización, el proceso será imparable", aseguró.

Pero no sólo depende de los gobiernos regionales, según Vázuez, sino también de los 6 ó 7 partidos políticos que gobiernan en la mayoría de las instancias autonómicas y locales españolas.

La designación del Comité de Regiones de la CE va a ser "un test" de cómo se encuentra el debate político sobre la descentralización de las autonomías, señaló el presidente de la FEMP.

Sobre el Impuesto de Actividades Económicas (IAE), Francisco Vázquez afirmó que "no puede ser un caballo de batalla entre organizaciones empresariales españolas".

Tras asegurar que ete impuesto sólo ha suscitado protestas en un 0,5 por ciento de los ayuntamientos españoles, hizo un llamamiento al diálogo, por una parte, y a la prudencia por parte de las autoridades locales para no fijar incrementos muy fuertes desde el principio, por otra.