El trabajo desarrollado por el Instituto de Biomedicina de Valencia, centro adscrito al CSIC, plantea que la capacidad de adhesión, es decir, esa cualidad que hace que algunas bacterias sean más “pegajosas”, puede actuar como un freno a su propia expansión. Al permanecer más agrupadas o fijadas a determinadas zonas, estas bacterias tendrían más dificultades para dispersarse por el organismo y generar infecciones más invasivas.

Este hallazgo, publicad en la revista 'Nature', introduce un matiz relevante en el estudio de la virulencia bacteriana, ya que tradicionalmente se ha asociado la capacidad de adhesión con una mayor facilidad para colonizar tejidos y resistir tratamientos. Sin embargo, esta investigación del CSIC muestra que esa misma característica puede tener también un efecto contrario: reducir la movilidad del patógeno y, con ello, la gravedad de la infección.

Liderado por el investigador Francesc Coll, aporta una nueva visión sobre la virulencia bacteriana, es decir, sobre los factores que hacen que una bacteria provoque una enfermedad más o menos grave. Hasta ahora, la adhesión se ha considerado una característica importante para que los patógenos colonicen tejidos, formen comunidades bacterianas y resistan mejor determinadas condiciones. Sin embargo, este estudio muestra que esa misma propiedad puede convertirse también en una desventaja para el microorganismo.

ESTRATEGIAS

Los investigadores subrayaron que comprender mejor este equilibrio entre adhesión, dispersión y daño durante una infección puede ayudar a diseñar nuevas estrategias frente a las bacterias patógenas. En lugar de centrarse únicamente en eliminar los microorganismos, estas aproximaciones podrían buscar también alterar su comportamiento dentro del organismo.

El hallazgo se enmarca en un contexto de creciente preocupación por las infecciones bacterianas y la resistencia a los antibióticos, uno de los grandes retos actuales de la salud pública. Por ello, el estudio del CNB-CSIC contribuye a "entender con más precisión qué mecanismos hacen que una bacteria sea más peligrosa y cómo podrían aprovecharse esos mecanismos para reducir la gravedad de las infecciones".