A primeros de ese año, había 199.767 trabajadores en baja laboral, que percibían la prestación por incapacidad temporal (IT) en la modalidad de pago directo, y en diciembre de 1999, el número se había reducido a 108.449.

La estadística de la Seguridad Social también muestra un descenso en la duración media de las bajas en 69 días, al pasar de 193 días en diciembre del 96 a 124 días (cuatro meses) a finales del año pasad.

Según Trabajo, esta reducción ha reportado un ahorro en las arcas del Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS) de 168.949 millones de pesetas, y ha permitido rebajar el gasto por Incapacidad Temporal desde 505.501 millones de pesetas de primeros del 97 hasta los 336.552 millones de pesetas del pasado mes de diciembre.

Además, esta rebaja, añade el ministerio, muestra cómo desde 1997 se ha logrado invertir la tendencia alcista de esta partida de gasto de la Seguridad Social, debido a lasmedidas de control implantadas por la Administración sobre este tipo de prestaciones.

La principal medida implantada es la capacidad del INSS de hacer reconocimientos médicos a trabajadores en situación de baja laboral y proponer, si así lo considera, propuestas de alta al Servicio Público de Salud. Para ello, se crearon 46 equipo de valoración en toda España, a los que están adscritos 389 facultativos.

Desde su constitución, estos equipos han realizado 854.000 revisiones de bajas y 692.520 reconcimientos médicos, en los que se ha confirmado la baja en un 74% de los casos, mientras que en el resto se propuso al servicio de salud el alta, lo que fue confirmado en el 80% de los casos.