Los datos del Banco Mundial muestran que España sigue sacando todavía un gran partido de sus emigrantes en el extranjero, que fueron un pilar del desarrollismo de los años sesenta del pasado siglo y que en 2004 repatriaron 6.900 millones de dólares a nuestro país.

Esa cifra sólo se vio superada por las remesas remitidas por emigrantes hacia la India (21.700 millones de dólares),China (21.300 millones), México (18.100 millones), Francia (12.700 millones) y Filipinas (11.600 millones).

El "top 20" de los países que más ingresos obtienen por las remesas de sus inmigrantes se completa con Bélgica (6.800 millones de dólares), Alemania (6.500 millones), Reino Unido (6.400 millones), Marruecos (4.200 millones), Serbia (4.100 millones), Pakistán (3.900 millones), Brasil (3.600 millones), Bangladesh (3.400 millones), Egipto (3.300 millones), Portugal (3.200 millones), Vietnam (3.200 millones), Colombia (3.200 millones), Estados Unidos (3.000 millones) y Nigeria (2.800 millones).

No obstante, este análisis debe matizarse, según el Banco Mundial, teniendo en cuenta que las cifras oficiales no reflejan el hecho de que muchos emigrantes emplean a menudo vías extraoficiales para mandar el dinero a sus próximos, como hacerlo llevar en mano por medio de amigos o a través de operadores no registrados.

Ese ha sido siempre un fenómeno corriente, pero que se ha visto intensificado en respuesta a los mayores controles establecidos tras los atentados del 11-S, según confirman encuestas directas en los hogares de los países de destino de las remesas.

En todo caso, la cuantía total de las remesas no expresa la importancia que los emigrantes tienen para sostener un determinado país tanto como puede hacerlo el saber qué porcentaje supone ese dinero en relación a su PIB.

Moldavia, por ejemplo, obtuvo el 27,1% de su PIB de 2004 del dinero enviado por sus emigrantes; Lesotho, un 25,8%; Haití, un 24,8%; Bosnia-Herzegovina, un 22,5%; Jordania, un 20,4%; Jamaica, un 17,4%; Serbia-Montenegro, un 17,2%; El Salvador, un 16,2%; Honduras, un 15,5%; Filipinas, un 13,5%; y la República Dominicana, un 13,2%.

IMPRESCINDIBLE FUENTE DE DIVISAS

El Banco Mundial calcula que las remesas de emigrantes ascendieron en 2004 a 225.800 millones de dólares. De esa cifra, a los países en vías de desarrollo fueron a parar 160.000 millones, aunque los expertos del Banco Mundial creen que la cantidad real podría ser hasta un 50% superior, como consecuencia de los envíos de dinero por canales informales.

Las remesas de inmigrantes son fundamentales como fuente de divisas para los países en vías de desarrollo, hasta el punto de que, actualmente, les reporta tanto como lo captado por las inversiones foráneas y más del doble que la ayuda oficial al desarrollo.

La enorme corriente de remesas de los emigrantes se ha convertido también en un negocio para bancos y empresas dedicadas a las transferencias de dinero, cuyas altas comisiones son otra razón que explica el envío de remesas por medios extraoficiales. El Banco Mundial denuncia que las comisiones aplicadas a esas transferencias puede llegar hasta el 10% y el 15% de la cantidad transferida.