Es la tercera vez consecutiva en la que participan en el desfile militares estadounidenses con su bandera, una práctica que se inició hace do años, poco después de los atentados del 11-S y como homenaje a las víctimas.

El helicóptero Tigre, recientemente comprado por el Gobierno para el Ejército de Tierra, y el carro anfibio Piraña, adquirido para la Infantería de Marina, fueron las principales novedades del desfile, en el que finalmente no participó la otra "estrella", el recién presentado caza europeo Eurofighter.

El desfile estuvo presidido por los Reyes don Juan Carlos y doña Sofía, acompañados de los miembros de la Familia Real -xcepto el Príncipe Felipe-, el presidente del Gobierno, los presidentes del Congreso y el Senado, los miembros del Ejecutivo en pleno y otras autoridades, como el presidente del Tribunal Constitucional, el del Consejo General del Poder Judicial, el alcalde Madrid y una decena de presidentes autonómicos.

En la tribuna de invitados, compartían asiento los secretarios generales del PP, Mariano Rajoy, y del PSOE, José Luis Rodríguez Zapatero, la esposa del presidente del Gobierno y concejala de Madrid, An Botella; el presidente de la Conferencia Episcopal, Antonio María Rouco, y el fiscal general del Estado, Jesús Cardenal.

Tras la llegada de los Reyes, que fueron recibidos por José María Aznar, el ministro de Defensa, Federico Trillo, el alcalde de Madrid y presidente en funciones de la Comunidad, Alberto Ruiz-Gallardón, el delegado del Gobierno, Francisco Javier Ansuátegui y la presidenta de la Asamblea de Madrid, Concepción Dancausa, Don Juan Carlos pasó revista al batallón de honores.

UNIDADES DL DESFILE

A continuación tuvo lugar el homenaje a los que dieron su vida por España, en cuya ofrenda floral participaron el Rey, Aznar y los presidentes del Congreso y el Senado, Luisa Fernanda Rudi y Juan José Lucas.

Tras procederse al izado de la bandera instalada para la ocasión en la Plaza de Colón y una pasada de los siete aviones Patrulla Aguila, dejando en el cielo los colores de la bandera española, comenzó el desfile aéreo, que quedó deslucido por lo nublado del cielo esta mañana en Madrd.

Encabezado por dos aviones F-18, participaron 84 aviones y helicópteros, entre ellos los cazas F-18, Mirage F-1, F-5, y Harrier; los aviones de transporte C-235/C-295 y CL-215, los helicópteros Cougar, Tigre y Chinook; y los aviones de acrobacias C-101, pertenecientes a los tres ejércitos.

Seguidamente desfiló la fuerza terrestre, primero con una sección de 28 motos de la Guardia Real, a la que siguieron las agrupaciones motorizadas, de Artillería, Mecanizada/Acorazada y los escuadrones de Cabllería Ligero y Acorazado, contando con carros de combate, Pizarro y Leopard del Ejército de Tierra, entre otros, y el citado Piraña, de la Infantería de Marina.

El contingente de a pie inició su recorrido encabezado por un batallón de la Guardia Real, al que seguieron las banderas y estandartes, entre ellas las mencionadas de Estados Unidos, Polonia, Honduras, Nicaragua, El Salvador y República Dominicana, acompañadas por media docena de militares de cada país respectivamente.

Después, los batalones de alumnos de la Armada, del Ejército de Tierra y de la Guardia Civil y un Escuadrón de alumnos del Ejército del Aire, un escuadrón de unidades aéreas, batallones de la Armada y del Ejército de Tierra, miembros de la Legión y de los Grupos de Regulares de Ceuta y Melilla.

El desfile militar lo cerraron unidades a caballo, con una sección hipomóvil de la Batería Real y un Escuadrón de Sables de la Guardia Civil.