Así lo aseguró durante su acto de investidura como doctor honoris causa de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED).

En su opinión, esos fondos comunitarios son "una oportunidad única de sacar al sector de la preocupante situación en que se encuentra". "Si se desperdicia, quien sabe cuándo será posible volver a intentarlo. A mí ya no me va a afectar, pero a buen seguro afectará a las generaciones venideras. Recordemos que no son los países más ricos los que más invierten en ciencia, sino que son los países que más han invertido en ciencia y tecnología los que hoy en día son los más ricos”, añadió.

Barbacid aisló por primera vez en 1982 un gen humano mutado capaz de causar cáncer, el oncogén, identificando así la primera alteración molecular implicada en el desarrollo tumoral. Estos descubrimientos sirvieron para establecer las bases moleculares del cáncer y abrir un campo nuevo de investigación, la oncología molecular.

Durante la siguiente década trabajó en la industria farmacéutica, hasta que volvió a España, donde fundó y dirigió el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). Bajo su liderazgo, el CNIO se convirtió en menos de una década en uno de los mejores centros de investigación del mundo. Es miembro de entidades de investigación y salud en Europa, Estadios Unidos e Iberoamérica, ha creado escuela con numerosos investigadores de primera línea y gran reputación, tanto en biología molecular como en oncología.

“Durante las últimas décadas las sociedades occidentales ha experimentado una altísima mejora en cuanto al desarrollo y conocimiento del mundo biosanitario, a pesar de lo cual no hemos podido evitar encontrarnos en medio de una pandemia”, señaló Mariano Barbacid en su discurso de ingreso al claustro de la UNED.

VACUNAS

“El gran beneficio que la ciencia ha podido aportar a la sociedad es la generación en tiempo récord de las vacunas. Desgraciadamente, la pandemia ha ocasionado efectos colaterales con otras enfermedades, como el deterioro mental de muchas personas y algo no menos grave, la limitación de recursos para otras dolencias mucho más graves como son las enfermedades neurodegenerativas y sobre todo el cáncer”, prosiguió.

La investidura de Mariano Barbacid como doctor honoris causa de la UNED protagonizó la jornada de celebración del patrón de la universidad, Tomás de Aquino.

En un alegato reivindicativo, el nuevo doctor honoris causa de la UNED señaló que cuando regresó a España "justo a finales del siglo pasado", su laboratorio se financiaba "casi en su totalidad con recursos obtenidos de convocatorias públicas". "Desgraciadamente, ahora los procedentes del Gobierno y de las comunidades autónomas no representan ni el 20%. Podemos seguir investigando gracias a los 'European Research Council', que ahora son el sustento principal de los grupos que quieren estar en la elite científica, e instituciones y ONG privadas como la Fundación de la Asociación Española contra el Cáncer o la Fundación CRIS".

El rector de la UNED, Ricardo Mairal, en un discurso de alto contenido crítico con la difusión de bulos y pseudociencia, destacó que “los trabajos del doctor Barbacid son un exponente indiscutible de que la ciencia es una rama del saber humano que inspira nuestra existencia y aumenta nuestra calidad de vida, propiciando un mayor conocimiento de nosotros mismos y del mundo que nos rodea". "Estos hombres de ciencia son imprescindibles en la Nueva Ilustración que necesitamos para equilibrar el avance imparable de la ciencia con la claridad y el sentido crítico que emanan de las Humanidades”, indicó.