La investigación de Bruselas indica que Meta no evaluó adecuadamente los riesgos de su diseño adictivo para el bienestar físico y mental de los usuarios, incluidos los menores y los adultos vulnerables.

Por ejemplo, la compañía de Mark Zuckerberg no consideró ciertas características de diseño de Instagram y Facebook, como recomendaciones altamente personalizadas, reproducción automática y desplazamiento infinito, que constantemente muestran a los usuarios contenido nuevo. Estas características alimentan la necesidad del usuario de seguir desplazándose y favorecen una navegación en 'modo piloto automático', lo que contribuye a hábitos poco saludables y al uso compulsivo.

RIESGOS PARA LOS MENORES

Además, Meta ignoró la información disponible sobre el tiempo que los menores pasan en Instagram o Facebook por la noche y cómo la optimización de sus diferentes formatos, como carretes e historias, podría conducir a un uso excesivo o compulsivo de los servicios.

El Ejecutivo comunitario ha constatado también que las medidas de mitigación actuales de Meta no lograron abordar de manera efectiva los riesgos derivados de su diseño adictivo.

Por ejemplo, las herramientas de administración del tiempo de Instagram y Facebook, incluidas las activadas por defecto para adolescentes, pueden descartarse fácilmente y no conducen a una reducción y control significativos del empleo del servicio.

Además, la Comisión considera que los controles parentales de Meta solo son eficaces si los padres y tutores poseen los conocimientos técnicos adecuados, así como si dedican esfuerzo y tiempo a comprenderlos eficazmente. Esto socava la eficiencia de tales medidas para abordar los riesgos inherentes que plantean Instagram y el diseño adictivo de Facebook.

LOS AVISOS NO BASTAN

Las medidas de sensibilización de Meta, como consejos y enlaces a recursos de salud mental disponibles a través de una página separada de 'centro de seguridad', no parecen mitigar suficientemente, a juicio de la Comisión, el riesgo de diseño adictivo en Facebook e Instagram.

En esta fase de la investigación, la Comisión considera que Meta debe introducir cambios de diseño tanto en Instagram como en Facebook. Por ejemplo, desactivando características adictivas clave como la reproducción automática ('autoplay') y el desplazamiento infinito ('infinite scroll') por defecto, implementando interrupciones efectivas de tiempo de pantalla y adaptando su sistema de recomendación para que esté menos orientado a generar interacción.

META SE DEFENDERÁ

Meta tiene ahora la posibilidad de ejercer su derecho a la defensa. Podrá examinar los documentos de los expedientes de investigación de la Comisión y responder por escrito a sus conclusiones preliminares. Paralelamente, se consultará al Comité Europeo de Servicios Digitales.

Si finalmente se confirman los puntos de vista de la Comisión, esta puede emitir una decisión de incumplimiento, que puede dar lugar a una multa proporcional a la naturaleza, gravedad, recurrencia y duración de la infracción, limitada al 6 % del volumen de negocios anual mundial total del proveedor.