Esas propuestas continuarán su tramitación legislativa comunitaria, por lo que deben ser debatidas y aprobadas por el Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo.

La Comisión Europea pretende simplificar la planificación y la reserva para los viajes regionales, de larga distancia y transfronterizos, en particular los trayectos por ferrocarril en los que participen varios operadores, con el fin de garantizar una mejor protección de los viajeros de ferrocarril durante todo el viaje.

El Ejecutivo comunitario señaló que actualmente es “difícil” que los pasajeros comparen todas las opciones de viaje disponible e identifiquen las más sostenible, sobre todo los viajes transfronterizos en tren.

“Muchos pasajeros encuentran obstáculos a la hora de combinar diferentes servicios de transporte. La reserva de viajes en tren de varios tramos que implican billetes de diferentes compañías puede ser compleja, en gran parte debido a los sistemas de reserva fragmentados y la presencia muy fuerte en el mercado de ciertas compañías ferroviarias”, apuntó la Comisión Europea.

En este sentido, reconoció que la protección de los viajeros está limitada en los viajes ferroviarios en los que intervienen varios billetes de varias compañías.

BILLETE NO FRAGMENTADO

Para ello, propuso que los pasajeros encuentren, comparen y compren servicios combinados de diferentes operadores ferroviarios en un solo billete, que se puede adquirir en una transacción en una plataforma de venta de billetes de su elección, independiente o del servicio de venta de billetes del operador ferroviario.

Así, los pasajeros tendrán un solo billete cuando compren un viaje ferroviario multioperador en una sola plataforma y en una única transacción comercial. Ese billete único podrá incluir servicios explotados por diferentes empresas ferroviarias.

Además, las nuevas reglas establecen que los billetes individuales no se pueden segmentar en varios billetes separados. Por ejemplo, cuando una plataforma ofrece un billete de la estación A a la B y otro de la B a la C, un pasajero debe tener la oportunidad, en esa misma plataforma, de comprar un billete único para un viaje de la estación A a la C a través de la B.

Los servicios de venta de billetes en línea de las empresas ferroviarias tradicionales con una cuota de mercado igual o superior al 50% del mercado nacional del transporte ferroviario de viajeros tendrán que mostrar todos los viajes disponibles que se explotan en su país e incluirlos en sus resultados de búsqueda.

“Cuando lo soliciten otros operadores, tendrán que ofrecer billetes para servicios gestionados por otras empresas ferroviarias. Esto también debería ayudar a garantizar billetes de tren a precios competitivos, beneficiando a todos los viajeros”, apuntó la Comisión Europea.

En caso de pérdida de conexiones durante los viajes ferroviarios con varios operadores, los pasajeros con un billete único se beneficiarán de una nueva protección completa de los derechos de los pasajeros, incluida la asistencia, el transporte alternativo, el reembolso y la compensación.

Si un viajero pierde una conexión durante un viaje ferroviario cubierto por un billete único, la empresa que causó el retraso será responsable de garantizar el derecho a elegir entre el transporte alternativo al destino final sin coste adicional o el reembolso del billete único, así como la asistencia, que puede incluir refrescos, comidas o incluso alojamiento cuando sea necesaria una estancia de una noche debido a la conexión perdida, y la compensación por el retraso sufrido con el billete único (salvo que se pida el reembolso).

“SERVIR A LOS PASAJEROS”

La Comisión también introduce nuevas obligaciones para las plataformas y operadores de venta de billetes con el fin de garantizar un acceso justo a la venta de billetes y la presentación neutral de las opciones de viaje.

Así, se exigirá a las plataformas que muestren las ofertas de manera neutra, incluida la clasificación por emisiones de gases de efecto invernadero cuando sea posible.

“Con este paquete, pasamos de construir redes a servir a los pasajeros. La conectividad ferroviaria no es solo una cuestión de transporte, es una cuestión de cohesión y una cuestión de mercado único”, apuntó Raffaele Fitto, vicepresidente ejecutivo para la Cohesión y las Reformas de la Comisión Europea.

El comisario de Transporte Sostenible y Turismo, Apostolos Tzitzikostas, indicó que “la libertad de circulación es uno de los mayores logros de Europa”. Hoy vamos un paso más allá al hacer que los viajes por los 27 Estados miembro sean más sencillos, más inteligentes y más fáciles para los pasajeros”, añadió.

“Con herramientas digitales y servicios de movilidad integrados, los europeos podrán planificar, comparar y comprar viajes multimodales a través de las fronteras con solo hacer clic en un botón, al tiempo que se benefician de unos derechos más sólidos para los viajeros de ferrocarril, una mayor transparencia y una mejor protección en cada paso del camino”, destacó.