Así lo confirmo este lunes la Policía Nacional en un comunicado, en el que destaca que en la operación 'Carabela', coordinada por Europol y Eurojust, han sido detenidas cinco personas en Barcelona.

En concreto, según detallan, la red criminal contrataba principalmente a trabajadores de Colombia y Perú, a quienes ofrecían falsas oportunidades laborales como soldadores en Portugal. Las víctimas abonaban hasta 300 euros por trámites que en muchos casos no se materializaban, carecían de cobertura en la Seguridad Social y trabajaban sin las medidas de seguridad adecuadas, lo que provocó accidentes laborales.

La investigación se inició en mayo de 2025, cuando se detectaron varias empresas portuguesas en España que ofertaban, a empresas españolas del sector metalúrgico, personal de soldadores cualificados.

La organización estaba integrada mayoritariamente por ciudadanos brasileños y operaba entre España y Portugal. Su actividad consistía en captar trabajadores en países como Colombia y Perú, a quienes ofrecían empleos en Portugal. Una vez aceptaban, se trasladaban a España, donde se les indicaba que el trabajo finalmente se desarrollaría en este país, aunque serían dados de alta en la Seguridad Social portuguesa.

Los trabajadores, explican los investigadores, firmaban en muchas ocasiones contratos en portugués "sin comprender su contenido" y eran "instruidos para simular ser turistas en el cruce de fronteras". Una vez en España, les exigían pagos adicionales para gestionar documentación en Portugal que, en numerosas ocasiones, nunca llegaba a formalizarse, siendo ellos mismos quienes abonaban unas altas inexistentes en la Seguridad Social.

Para dar cobertura a estas actividades, la red creó una empresa en Sabadell (Barcelona) con el mismo nombre que una empresa mercantil portuguesa, lo que facilitaba la apariencia de legalidad. A través de estas empresas se subcontrataban servicios a compañías españolas del sector metalúrgico. Sin embargo, la documentación presentada era falsa, incluyendo certificados de desplazamiento, altas en la Seguridad Social portuguesa, tarjetas de residencia, cursos de formación y reconocimientos médicos.

Las pesquisas policiales confirmaron que las empresas implicadas incumplían sistemáticamente la normativa laboral, especialmente en lo relativo a convenios colectivos del sector metalúrgico. Además, no se proporcionaban equipos de protección individual, lo que derivó en accidentes laborales entre algunos trabajadores. Los investigadores estiman que la organización habría contratado a más de 1.000 personas en estas condiciones.

La operación policial conjunta culminó en febrero de 2026 con una intervencion simultánea en España y Portugall, en la que participaron más de 100 agentes de ambos países. En total se practicaron seis diligencias de entrada y registro, tres de ellas en España, y se procedió a la detención de cinco personas en la provincia de Barcelona, dos de las cuales se encuentran en prisión provisional. Además, se intervención tres vehículos, dos de ellos de alta gama, abundante documentación falsa y se llevó a cabo el bloqueo de múltiples cuentas bancarias.

El líder de la organización se encontraba en Emiratos Árabes Unidos, desde donde dirigía la actividad delictiva, y ha sido detenido en virtud de una orden internacional de detención emitida a través de Interpol.