Esa es la conclusión de un estudio liderado por investigadores de la Academia China de Ciencias y publicado este viernes en la revista ‘Science Advances’. El análisis se basa en 38 años de datos de 21.439 ríos de todo el mundo (de 1985 a 2023).

Los hallazgos destacan regiones geográficas, específicamente India y el este de Estados Unidos, donde la desoxigenación ha sido más severa.

Qi Guan, de la Academia China de Ciencias, y sus colegas enfatizan que estos resultados vinculan firmemente la desoxigenación de los ríos con el calentamiento climático. “Es imperativo formular e implementar medidas y estrategias específicas para mitigar los riesgos de desoxigenación de los ríos y prevenir desastres ecológicos concomitantes en todo el mundo”, agregan.

Las concentraciones de oxígeno disuelto en los ambientes acuáticos están disminuyendo por factores relacionados con el cambio climático, como el aumento de las floraciones de algas.

DESOXIGENACIÓN

Muchos estudios han cuantificado estas disminuciones a nivel regional. Sin embargo, existe la necesidad de más conocimiento sobre cómo está progresando la desoxigenación en cuerpos de agua, como los ríos, a escala global.

Guan y sus colegas analizaron datos satelitales y climáticos recopilados entre 1985 y 2023, que abarcan 21.439 ríos en todo el mundo. Los resultados mostraron que la concentración de oxígeno disuelto ha disminuido globalmente a una tasa de 0,045 miligramos por litro por década.

El estudio sugiere que esta desoxigenación fue desencadenada por el impacto del cambio climático en la temperatura, la solubilidad del oxígeno y las olas de calor de corta duración. Además, la construcción de represas, que interrumpe el transporte de sedimentos, ha tenido un efecto considerable.

También se observaron diferencias en las concentraciones de oxígeno disuelto según la ubicación del río. Por ejemplo, los ríos de la India y el este de Estados Unidos han experimentado una desoxigenación rápida en comparación con otras regiones.