Así lo concluye un informe de la CNMC sobre la competitividad del transporte ferroviario de viajeros, a partir de un modelo de coste generalizado que permite estudiar la competitividad del tren frente al coche, el avión y el autobús.

Otro factor que afecta negativamente al tren, según este mismo informe, es su pérdida de fiabilidad especialmente porque se producen mayores retrasos, algo que afecta a la toma de decisiones sobre el transporte que quieren utilizar los pasajeros. Por ello, la CNMC recomienda a Adif que recupere y mantenga las mejores condiciones de operación en las líneas de alta velocidad, y refuerce los incentivos y penalizaciones vinculados a la puntualidad.

Por otro lado, el informe revela que el vehículo privado continúa siendo la opción dominante en muchos trayectos. En concreto, lo eligen 18,9 millones de viajeros en las rutas de alta velocidad Madrid-Barcelona, Madrid-Valencia, Madrid-Alicante, Madrid-Sevilla y Madrid-Málaga.

De esta manera, en 2024 el tren alcanzó una cuota modal del 56,5 % en los desplazamientos de larga distancia, aún insuficiente para cumplir los objetivos de España de sostenibilidad y descarbonización del transporte.

Sin embargo, la CNMC calcula que, si el coche internalizara los costes que genera desde el punto de vista medioambiental y de uso de las infraestructuras en la misma proporción en que lo hace el tren, el ferrocarril sumaría 4,5 millones de viajeros y elevaría su cuota modal entre 7,5 y 10,8 puntos porcentuales en esos corredores.

De hecho, la CNMC aboga por aplicar los principios “quien usa paga” y “quien contamina paga”, lo que implica que cada modo de transporte debe internalizar, a través de cargos por uso e impuestos, los costes que generan en la infraestructura, así como los derivados de la contaminación, los accidentes, la congestión o el ruido (costes externos).

Por ello, analiza en su informe el grado de internalización de estos costes por cada modo de transporte y concluye que el ferrocarril los asume en mucha mayor medida que el vehículo privado.

Además, entre las ventajas del coche, señala que le otorga al viajero la posibilidad de iniciar su trayecto desde casa y concluirlo en el destino final. Para atraer usuarios, el tren debería mejorar su integración con otros modos de transporte público que cubran la primera y la última milla del viaje (con coordinación de horarios, información accesible y sistemas sencillos de reserva y compra de billetes).

También apunta que la liberalización ferroviaria ha reducido las tarifas y ampliado la oferta, pero el vehículo privado sigue siendo muy competitivo en los viajes grupales o familiares. Así, otra recomendación del informe es, pues, insistir en políticas comerciales específicas para este segmento.

Por último, en el caso del viajero de negocios, señala que resultan clave el número de frecuencias, la fiabilidad del servicio y la experiencia a bordo, por ejemplo, disponer de una buena conectividad durante el trayecto.