El trazado de tren cuenta en España con un 30% de ancho de vía internacional, y el resto es ancho ibérico o métrico. Esta y otras características, como su tipo de electrificación o la señalización, suponen un reto para adaptarla a los estándares establecidos por la Comisión Europea, según la CNMC.

La normativa europea promueve la creación de corredores internacionales de ancho estándar, electrificados a 25.000 voltios de corriente alterna y con un sistema de señalización común (Ertms).

Los corredores transeuropeos ferroviarios que discurren por la red española son el Atlántico (de Huelva/Algeciras y Vigo/A Coruña hasta Portugal, Francia y Alemania) y el Mediterráneo (de Algeciras y Almería a Madrid, Valencia, Barcelona y Francia, continuando hacia otros países europeos).

Actualmente, la red española es de ancho ibérico en un 70%, está electrificada en un 67% (a 3.000 voltios de corriente continua), y el sistema de señalización nacional ASFA cubre el 90% del ancho ibérico.