Según informó la Fundación Biodiversidad, dependiente del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, se trata de uno de los proyectos "LIFE+ Naturaleza" más cuantiosos de los aprobados por la CE en su historia.

Los trabajos se pondrán en marcha el próximo 1 de enero, con una duración prevista de cinco años.

El objetivo es conseguir la información científica suficiente para preservar amplias zonas del medio marino español a través de la designación de Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) y Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de la Red Natura 2000.

La actuación está prevista en 10 grandes áreas de estudio: cañón de Creus, delta del Ebro-Columbretes, canal de Menorca, Seco de los Olivos, isla de Alborán y conos volcánicos de Alborán, chimeneas de Cádiz, banco de Galicia, cañón de Avilés, banco de la Concepción, y área de Gran Canaria-Fuerteventura.

Se elaborarán, además, unas directrices de gestión para los lugares propuestos y se emprenderán acciones de sensibilización sobre la importancia de la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad marina.

Esta iniciativa pretende, asimismo, reforzar el cumplimiento de los convenios internacionales sobre el mar suscritos por el Gobierno de España (OSPAR y Barcelona).

El proyecto tiene un coste total de 15.405.727 euros, de los cuales la CE aportará el 50 por ciento. La Fundación Biodiversidad destinará al proyecto 2.636.811 euros, y el resto será financiado por otros 10 socios, entre los que destacan la Dirección General de Recursos Pesqueros y Acuicultura y la Dirección General de Medio Natural y Política Forestal, así como el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y el Instituto Español de Oceanografía.