El avión papal aterrizó a las 10.13 horas de la mañana de este 6 de junio en el aeropuerto Adolfo Suárez-Madrid Barajas, y pocos minutos después, a las 10.33, pisó suelo español. Tras el saludo con los Reyes, en el que todos se mostraron sonrientes y con una gran complicidad, pasaron a la línea de saludo de autoridades encabezada por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ubicada tras una larga alfombra roja.

En el avión que le trajo a España desde Roma, el Papa dirigió unas palabras en español a los periodistas que le acompañaban a bordo para declararse "muy contento" de este viaje a España, país en el que recordó que ha estado varias veces pero esta es la primera de su pontificado. Se mostró especialmente expectante de encontrarse con los jóvenes y "con su entusiasmo" y de poder compartir un mensaje "para todos" centrado "en el amor de Dios, en la caridad, en el respeto a todo el mundo".

Tras esos primeros saludos, el Papa accedió al interior del Pabellón de Estado del aeropuerto, donde escuchó los primeros vítores de un grupo de niños y familias que ondeaban banderas del Vaticano y de España. Entre ellos había varios niños con enfermedades crónicas y con discapacidad, como Francisco y Carmelita, dos escolares ciegos, según informaron desde la ONCE a Servimedia. La niña entregó a León XIV su bastón, herramienta que usan las personas con discapacidad visual para manejarse.

En esos minutos en Barajas, don Felipe y doña Letizia (que lució vestida de blanco, reservado a las reinas católicas en el protocolo religioso) mostraron una especial sintonía con Robert Prevost, con quien ya han coincidido en varias ocasiones. Los Reyes le acompañaron hasta el coche, con el que cruza Madrid rumbo al Palacio Real, donde le espera su primer acto de relevancia.

CAMPANAS

Desde el momento en que el Papa ha pisado suelo suenan las campanas de las iglesias madrileñas, como ha sido el caso de la Catedral de la Almudena, en respuesta a la invitación que ha realizado el cardenal José Cobo para recibir al pontífice con este gesto de júbilo.

Una vez en suelo español Robert Prevost se inicia en un amplio programa, con más de 20 actos religiosos, sociales e institucionales, 23 intervenciones (entre discursos, homilías e intervenciones) y etapas en las diócesis de Madrid, Sant Feliu del Llobregat, Barcelona, Canarias y Tenerife. Durante este periplo, León XIV recorrerá 2.500 kilómetros.

Con León XIV en suelo español, un país que conoce ampliamente, arranca un programa que tendrá momentos estelares que vivirá en la vigilia de los jóvenes en la plaza de Lima de la Capital, la misa del Corpus en la plaza de Cibeles, el Bernabéu, el Congreso de los Diputados; en Cataluña, la cárcel de Brians, Montserrat y la Sagrada Familia; y en Canarias, el puerto de Arguineguín en Gran Canaria y una gran misa en el Puerto de Santa Cruz de Tenerife.

Según informó la Santa Sede, en el séquito del Papa están el cardenal español Ángel Fernández Artime, proprefecto del Dicasterio para la Vida Consagrada y los arzobispos Filippo Iannone, prefecto del Dicasterio para los Obispos, y Luis Marín de San Martín, limosnero papal. Éste último, también español, comparte orden con Robert Prevost, pues ambos son agustinos.

Con esta visita pontificia se acaban varios lustros sin que el máximo líder de la Iglesia católica visite España, pues el último fue Benedicto XIV con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud de Madrid en 2011.