Así, aseguró que son los fisioterapeutas los encargados de enseñar a la persona "a respirar con sus nuevos pulmones, o a trabajar con sus nuevos órganos".

España encabeza las listas de trasplantes en el mundo desde hace 17 años. Según la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) durante 2008 se realizaron 3.945 trasplantes y 1.577 donaciones. En 2008 se alcanzaron los 34,2 donantes por millón de habitantes, mientras que la media de la UE fue de 16,8 por millón.

Aunque la fisioterapia es necesaria para la recuperación de personas sometidas a cualquier tipo de trasplante durante su proceso de readaptación a la vida cotidiana, son los trasplantados pulmonares los más ligados a estas técnicas fisioterapéuticas.

Valiente informó que durante 2008 en España se realizaron 192 trasplantes de pulmón, de los cuales, casi un tercio se efectuaron en el Hospital Puerta de Hierro de Madrid.

Según Yolanda Mera y María Madrigal, fisioterapeutas del citado hospital, pionero en el tratamiento de algunos tipos de trasplantes, todos los pacientes (cardíacos, pulmonares, hepáticos, renales, etc.) reciben tratamiento de fisioterapia respiratoria los 365 días del año.

En el caso concreto de los trasplantados pulmonares, según estas expertas, los fisioterapeutas ayudan al paciente a respirar, a eliminar secreciones, a recuperar volúmenes pulmonares y a conseguir una correcta expansión de los mismos.

Además, aseguraron que su equipo presta "especial atención a heridas y drenajes, así como a la aparición de posibles complicaciones". Por otra parte, realizan movilizaciones de brazos y piernas del paciente para evitar rigideces articulares y la aparición de tromboembolismos.

El tratamiento fisioterapéutico comienza antes de que el paciente reciba el nuevo órgano. "De esta manera se instruye a la persona en técnicas de fisioterapia respiratoria, realizando un entrenamiento previo que luego será fundamental durante el postoperatorio", añadieron.

A continuación, una vez realizada la operación, "se inicia la fase de fisioterapia post-trasplante, en la que el profesional sanitario adapta el tratamiento según la evolución y necesidades del paciente".

Mera y Madrigal informaron, que tras el alta hospitalaria, los pacientes siguen acudiendo a tratamiento de forma ambulatoria hasta que alcanzan un nivel de independencia apto para la vida diaria. El tiempo de rehabilitación depende de la situación clínica y del lugar de residencia del paciente.