Según informaron este lunes los centros de investigación, la incidencia de cáncer en adultos jóvenes en España presentó patrones diferenciados según el tipo tumoral, el sexo y la edad. Mientras que los cánceres relacionados con el consumo de tabaco mostraron una tendencia descendente sostenida, algunos tumores digestivos incrementaron su incidencia en los grupos más jóvenes, según un estudio publicado en la revista ‘European Journal of Cancer’.

El trabajo analizó, por primera vez en España, la evolución de la incidencia de cáncer en personas de entre 20 y 49 años durante el periodo 1993-2018. Para ello, se estudiaron más de 153.000 casos diagnosticados a partir de datos de 15 registros de cáncer de base poblacional integrados en la Red Española de Registros de Cáncer (Redecan).

DESCENSO DEL CÁNCER

Los resultados mostraron que la incidencia global de cáncer descendió en hombres jóvenes, mientras que aumentó ligeramente en mujeres. No obstante, las tendencias observadas fueron muy variables según el tipo de tumor y el grupo de edad analizado.

Entre los hallazgos más destacados figuró el descenso de varios cánceres asociados al tabaquismo, como los de pulmón, laringe y vejiga urinaria, cuya incidencia se redujo entre un 3% y un 9% anual tanto en hombres como en mujeres. También se registraron descensos en el cáncer de hígado y en los cánceres de labio, cavidad oral y faringe en hombres.

Según el personal investigador, estas tendencias podrían reflejar, al menos parcialmente, el efecto positivo de las políticas de control del tabaquismo implementadas en España durante las últimas décadas.

Por el contrario, el estudio detectó un aumento de algunos cánceres digestivos, entre ellos, los de colon y páncreas, especialmente en personas de entre 20 y 39 años. Asimismo, se observaron incrementos en la incidencia del cáncer de mama y del cáncer de cuello uterino en mujeres jóvenes.

GRUPO DE EDAD

De hecho, subrayó el investigador posdoctoral de Ciberesp en ibs.Granada y primer autor del estudio, Daniel Redondo-Sánchez, “las tendencias son muy heterogéneas y dependen tanto del tipo de cáncer como del grupo de edad considerado. No se puede hablar de un único patrón para los adultos jóvenes”.

El equipo señaló que el aumento observado en varios cánceres digestivos de aparición temprana podría estar relacionado con cambios generacionales en factores de riesgo como la obesidad, la alimentación, el consumo de alcohol, el sedentarismo u otros hábitos de vida. También podrían influir exposiciones ambientales o alteraciones del microbioma. Sin embargo, advirtieron que la naturaleza del estudio no permite establecer relaciones causales directas.

En este sentido, señaló la investigadora Miguel Servet en ibs.Granada, Ciberesp y coautora del trabajo, Dafina Petrova, “Nuestro estudio sugiere que España todavía se encuentra lejos de los niveles de incremento observados en otros países, como Estados Unidos. Sin embargo, los aumentos detectados en los grupos más jóvenes indican que podríamos estar siguiendo una tendencia similar”.

PREVENCIÓN E INVESTIGACIÓN

Por su parte, la profesora de la Escuela Andaluza de Salud Pública, directora científica del ibs.Granada y autora senior del estudio, María José Sánchez, destacó la relevancia de disponer de sistemas de vigilancia: “Es fundamental contar con datos poblacionales recientes para detectar estos cambios en la incidencia y poder responder a ellos de forma más temprana y efectiva. Para ello, es imprescindible invertir en sistemas de información esenciales para la vigilancia epidemiológica del cáncer, como los registros poblacionales de cáncer”.

Los resultados pusieron de manifiesto la necesidad de reforzar las estrategias de prevención del cáncer y fomentar hábitos saludables desde edades tempranas, incluyendo evitar el consumo de tabaco, el mantenimiento de un peso saludable, una alimentación equilibrada, la práctica regular de actividad física y la reducción del consumo de alcohol.

Asimismo, el personal investigador subrayó la importancia de profundizar en el conocimiento de los factores que podrían estar detrás del incremento de determinados cánceres en adultos jóvenes y de mantener una adecuada vigilancia clínica ante síntomas persistentes.

El estudio es fruto de una colaboración desarrollada en el marco de REDECAN, con la participación de diversos grupos de investigación de Ciberesp, y fue liderado por personal científico de ibs.Granada, la Escuela Andaluza de Salud Pública y el Hospital Universitario Virgen de las Nieves.