Según informó este jueves el centro de investigación, este estudio reveló el importante papel que tiene esta enzima en la resistencia de los tumores a los tratamientos. Por ello, inhibir esta molécula haría más efectivas las terapias contra el cáncer, según demostraron los investigadores en dos artículos científicos, uno de ellos centrado en el cáncer de próstata avanzado, la segunda neoplasia más común en los hombres.

Los científicos descubrieron que una enzima denominada Mettl1 está altamente expresada en el cáncer de próstata, sobre todo en las etapas más avanzadas del tumor. La función de Mettl1 es colocar una marca química para modificar el ARN, la molécula que permite sintetizar proteínas a partir del ADN.

Por lo tanto, si esta enzima se inhibe, se generan moléculas de ARN que no tienen esa marca y que actúan como controladores de la síntesis de proteínas y frenan el crecimiento del tumor.

PROMETEDORA TERAPIA

En este sentido, la científica del Centro de Investigación del Cáncer, Sandra Blanco y su equipo demostraron en modelos de cáncer de próstata en ratones que reducir Mettl1 aumenta la infiltración de células del sistema inmunitario en el tumor.

Este resultado, publicado en la revista científica ‘Molecular Cancer’, permite mejorar la eficacia de los tratamientos basados en inmunoterapia y convierte a esta enzima en una prometedora diana terapéutica, es decir, en una molécula hacia la que dirigir futuras terapias.

Sin embargo, Mettl1 no solo se encuentra altamente expresada en el cáncer de próstata, sino en la mayoría de los tumores humanos. Por eso, en otro artículo de la revista ‘Oncogene’, estos mismos investigadores revelaron que la inhibición de Mettl1 aumenta la eficacia de los medicamentos.

MEJORA DE LOS TRATAMIENTOS

En otras palabras, atacar de forma específica esta enzima hace que las células cancerosas sean más sensibles a los tratamientos, debilitando su capacidad de resistencia. Los pacientes podrían obtener mejores resultados con los mismos fármacos antitumorales.

De hecho, aseguró Sandra Blanco, "nuestros hallazgos abren nuevas posibilidades para abordar tumores que ya no responden a tratamientos de quimioterapia convencionales. La enzima Mettl1 se puede convertir en una diana terapéutica clave para mejorar los tratamientos en pacientes con cáncer, permitiendo superar la resistencia de las células tumorales a los medicamentos”.

Por otra parte, desde el punto de vista científico, este hallazgo mostró “la creciente importancia de la epitranscriptómica en la terapia del cáncer”, explicó la experta en referencia a las modificaciones que sufre el ARN, “y del potencial de los inhibidores moleculares epitranscriptómicos como futuras armas contra esta enfermedad”.