Así se recoge en un estudio liderado por la Universidad de Barcelona y publicado en la revista ‘Nature Communications’.

Desde 1990, el área afectada por episodios extremos de fusión ha aumentado a un ritmo de 2,8 millones de kilómetros cuadrados por década.

Y la producción de agua fruto de la fusión del hielo se ha multiplicado por seis: si en el periodo 1950-2023 era de 12,7 gigatoneladas por década, desde 1990 esta cifra se ha elevado hasta 82,4 gigatoneladas por década.

Siete de los 10 episodios más extremos de fusión se han producido después de 2000, incluyendo los acontecimientos récord de agosto de 2012, julio de 2019 y julio de 2021, que no tienen precedentes dinámicos comparables.

El estudio constata una clara intensificación termodinámica de los episodios extremos de fusión, de forma que se produce más agua en cada uno: desde 1990, esta producción de agua ha aumentado un 25% respecto al periodo 1950-1975 si se comparan episodios con una circulación equivalente de masas de aire anticiclónicas y ciclónicas, y hasta un 63% cuando se analiza el conjunto de todos los episodios extremos.

La zona más afectada es el norte de Groenlandia, que emerge como uno de los principales puntos críticos. Las proyecciones futuras bajo escenarios de altas emisiones de gases de efecto invernadero indican que, hacia finales de siglo, las anomalías extremas de producción de agua de fusión podrían incrementarse hasta tres veces más.

“La rápida transformación de la capa de hielo no solo tiene consecuencias ambientales globales, como el aumento del nivel del mar o posibles alteraciones de la circulación oceánica, sino que también sitúa al Ártico en el centro de nuevas dinámicas estratégicas, económicas y territoriales”, explica Josep Bonsoms, investigador y docente posdoctoral del Departamento de Geografía de la Universidad de Barcelona.