Patologías como la hepatitis Delta y la colangitis biliar primaria (CBP) continúan siendo un reto en la práctica clínica. Por eso, con motivo del Día Mundial del Hígado, Gilead Sciences y especialistas referentes en el campo de la hepatología, como la doctora María Buti, jefa de Hepatología y Medicina Interna en el Hospital Vall d'Hebron, y el doctor Conrado Fernández, jefe del Servicio de Aparato Digestivo en Hospital Universitario Fundación Alcorcón, subrayan la importancia de avanzar en la detección precoz y en el abordaje integral de esas patologías hepáticas para mejorar el pronóstico de los pacientes y prevenir complicaciones graves como la cirrosis o el carcinoma hepatocelular.

La hepatitis Delta es una de las variantes más agresivas de hepatitis viral crónica. Su principal complejidad radica en que solo se desarrolla en personas infectadas por el virus de la hepatitis B, agravando significativamente el curso de la enfermedad e incrementando significativamente el riesgo de carcinoma hepatocelular. Se asocia, además, con una progresión acelerada hacia la cirrosis en pacientes coinfectados con hepatitis B. Según la doctora María Buti, esta enfermedad sigue siendo un gran desafío debido a su diagnóstico tardío, lo que afecta la eficacia del tratamiento. “Cuando una persona con hepatitis B se coinfecta con hepatitis Delta, la progresión es mucho más rápida, y el riesgo de desarrollar complicaciones graves se multiplica”, señala.

Una de las principales recomendaciones es la detección precoz. La doctora Buti subraya que incorporar, al menos una vez en la vida, pruebas para detectar anticuerpos anti-Delta en personas con hepatitis B podría aumentar la tasa de diagnóstico temprano, lo que permitiría mejorar el pronóstico a largo plazo.

La detección temprana permite adoptar medidas de cuidado hepático e iniciar tratamientos específicos que están disponibles en la actualidad, lo que puede marcar una diferencia relevante en la evolución de la enfermedad.

SÍNTOMA CLAVE

Por otro lado, la colangitis biliar primaria (CBP) es una enfermedad autoinmune crónica poco conocida y de progresión lenta, cuyo diagnóstico continúa siendo un desafío, en gran parte debido a la inespecificidad de sus síntomas iniciales. El doctor Conrado Fernández explica que “el principal problema es que puede permanecer asintomática durante años y, cuando aparecen los síntomas, estos pueden confundirse con otras condiciones”. Uno de los síntomas más característicos, el prurito o picazón intensa, suele ser mal interpretado y no siempre se asocia con la CBP.

“El impacto del prurito en la calidad de vida de los pacientes es muy significativo, ya que interfiere con su descanso nocturno y afecta su vida social y laboral”, comenta el doctor Fernández. A pesar de que el diagnóstico puede realizarse mediante pruebas analíticas, la falta de sospecha clínica contribuye a retrasarlo. Por ello, los especialistas insisten en la importancia de mejorar su reconocimiento, especialmente en Atención Primaria, para facilitar una derivación temprana al especialista. Su detección temprana es fundamental para mejorar la calidad de vida de las personas que la padecen.

En los últimos años se han producido avances importantes en el tratamiento de la CBP, como la introducción de nuevos fármacos que no solo tratan la enfermedad, sino que también alivian el prurito, un síntoma debilitante para los pacientes.

AVANCES

España ha experimentado avances significativos en el manejo de las enfermedades hepáticas, especialmente en el ámbito de las hepatitis virales. Tanto la doctora Buti como el doctor Fernández coinciden en que España ha avanzado significativamente en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades hepáticas, pero persisten todavía desafíos importantes, como el acceso al diagnóstico en poblaciones vulnerables o el infra-reconocimiento de determinadas patologías.

“El diagnóstico y tratamiento precoz están directamente relacionados con un mejor pronóstico a largo plazo”, subraya el doctor Fernández, quien también señala que, para los próximos años, el reto principal será seguir impulsando políticas de salud pública que prioricen las hepatitis virales y su relación con el cáncer hepático.

ENFOQUE INTEGRAL

De cara a los próximos años, los expertos coinciden en la necesidad de reforzar un enfoque integral que combine prevención, diagnóstico precoz y acceso a tratamientos innovadores, así como una mayor concienciación sobre el impacto de las enfermedades hepáticas, para poder mejorar el pronóstico de los pacientes. Desde la identificación temprana de la hepatitis Delta hasta el tratamiento de los síntomas de la CBP, es necesario seguir desarrollando estrategias que permitan detectar estas enfermedades antes de que causen daños irreversibles. “Necesitamos un enfoque integral que incluya educación, diagnóstico precoz y tratamiento temprano para seguir avanzando en la lucha contra las enfermedades hepáticas”, concluye la doctora Buti.

En ese contexto de necesidad de reforzar la prevención, el diagnóstico precoz y el acceso a tratamientos innovadores, la hepatitis C se ha convertido en un claro ejemplo de cómo la combinación de estos factores puede transformar el abordaje de una enfermedad.

""Gracias a Gilead Sciences y su compromiso presente y futuro con las enfermedades hepáticas, en España se han tratado más de 172.0002 pacientes con hepatitis C, y se ha logrado avanzar de forma decisiva hacia su curación en la mayoría de los pacientes, situando a nuestro país como uno de los países mejor posicionados para alcanzar el objetivo de eliminación. Este progreso ha sido posible gracias a un esfuerzo conjunto del sistema sanitario, las estrategias de salud pública y la innovación biomédica, en la que Gilead Sciences ha desempeñado un papel relevante a través de la investigación y desarrollo de tratamientos que han cambiado el curso de la enfermedad", explicó la compañía.