El premio Princesa de Asturias de las Letras afirmó en la gala de entrega de los Premios que recibir este galardón fue para él “una sorpresa, un honor, una alegría y también un incentivo, porque yo, si no me miro al espejo, todavía me considero una joven promesa de la narrativa española”.

“Tuve la suerte de nacer y criarme rodeado de libros y de personas que me leyeron en voz alta”, aseguró. "Me inculcaron las virtudes del trabajo, el ahorro y el decoro, gracias a lo cual salí vago, malgastador y un poco golfo. Tres cosas malas en sí, pero buenas para escribir novelas".

El barcelonés retrató en su discurso esa ciudad condal que le permitió ir de las bibliotecas y las hemerotecas al pasado “turbulento y criminal” del que se apropió para sus novelas. “El resto lo debo a los amigos, los maestros, las personas que me quieren, algunas aquí presentes: mi mujer, mis hijos, mi familia, mis editores, mis agentes, tantos y tantas que para nombrarlos no necesitaría tres o cuatro minutos, sino tres o cuatro horas. Lo demás es mérito mío. Ya está bien de modestia”.

“Alguien me ha llamado proveedor de felicidad. Es el mejor elogio que he recibido en mi vida y me gustaría que fuera cierto, aunque sea en dosis homeopáticas. Pero si alguna felicidad he dado a mis lectores, ellos me la han devuelto con creces con su lealtad, su complicidad y su cariño”, aseguró.

En su discurso ante el Teatro Campoamor, Mendoza afirmó que no le gusta el mundo “tal como lo veo, quizá porque he tenido la suerte de vivir una larga etapa excepcional de relativa paz, estabilidad y bienestar. A mi edad, preferiría disfrutar de lo que hay y no andar quejándome de lo que falta, pero me temo que no podrá ser. Por lo demás, los años me han hecho valorar sobre todas las cosas el respeto. Y si algo me han enseñado es que todo es relativo. O quizá no”.

Para concluir su discurso, el escritor recordó la entrega del premio el año pasado a su “amigo” Juan Manuel Serrat, que acabó su intervención con una hermosa canción. “Como ustedes seguramente preferirán que yo no haga lo mismo, sólo me queda expresar una vez más, sinceramente conmovido, mi gratitud”.