Así salió a relucir durante la inauguración de la jornada 'Observatorio EPOC: Responder al presente. Anticipar el futuro', organizada en la agencia de noticias Servimedia por el Observatorio de Salud con la colaboración de GSK y Oximesa.

El director de la Unidad de negocio Respiratorio, Inmunología e Inflamación de GSK, Antonio Blanco, subrayó que “la EPOC mata más que la diabetes y el cáncer de mama juntos". "Detrás de esta afirmación, hay millones de personas cuya vida cotidiana se ve condicionada por una enfermedad que, con demasiada frecuencia, sigue pasando desapercibida”, dijo.

Blanco remarcó que “esta patología no solo afecta al tracto respiratorio, sino que condiciona la autonomía de las personas, limita su actividad laboral y familiar y puede provocar episodios de empeoramiento que, a veces, acaban en el hospital”.

Además, esta patología ocasiona un impacto económico importante que “no siempre es visible”. Se estima que el coste sanitario directo de la EPOC para el Sistema Nacional de Salud ronda los 1.000 millones de euros anuales y puede alcanzar los 3.000 millones de euros si se incluyen los costes indirectos como las pérdidas de productividad laboral.

Antonio Blanco, durante su intervención | Foto de Jorge Villa

PREVENCIÓN Y SEGUIMIENTO

Esta carga, indicó Antonio Blanco, “refuerza la importancia de prevenir las exacerbaciones, mejorar el seguimiento y evitar los ingresos hospitalarios". "Por ello, debemos preguntarnos que debemos hacer hoy para anticiparnos a la enfermedad como mejorar la detección precoz, reforzar su seguimiento y la coordinación entre profesionales en los niveles asistenciales”.

La llegada de nuevas terapias biológicas abrieron nuevas posibilidades de tratamiento. De hecho, puntualizó Blanco, “las pautas de administración más espaciadas pueden reducir de 24 a 12 dosis al año. Reducir la frecuencia de estas administraciones puede aliviar parte de la carga de la enfermedad”.

En esta misma línea, la gerente asistencial de Hospitales de la Comunidad de Madrid, Mercedes Navío Acosta, señaló que el título de esta jornada “refleja con acierto el desafío que tenemos por delante". "La EPOC es uno de los principales problemas de salud pública de nuestro tiempo”.

“Se trata de una enfermedad crónica, progresiva y vinculada a factores prevenibles que tienen un gran impacto en la calidad de vida de los pacientes, sus familias y en la sostenibilidad de los sistemas sanitarios”, apuntó.

MÁS DE TRES MILLONES DE ESPAÑOLES

Según datos del Observatorio de la Salud, en España afecta a más de tres millones de personas y aún persiste un importante infradiagnóstico de esta enfermedad. Por ello, Navío Acosta señaló que “desde la Comunidad de Madrid somos conscientes de que la respuesta a la EPOC se debe abordar en todas las etapas”.

“Se deben seguir reforzando las estrategias de prevención, especialmente las relacionadas con el consumo de tabaco y la promoción de hábitos saludables, así como impulsar el diagnóstico precoz para detectar la enfermedad en fases iniciales, mejorar la continuidad asistencial y favorecer el acceso a la innovación diagnóstica y terapéutica”, remarcó.

En el acto de inauguración, la presidenta del Observatorio de Salud (ODS), Patricia del Olmo, también agradeció a los participantes en esta jornada su asistencia y recordó que “la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) representa un desafío importante para nuestro sistema sanitario. A menudo infradiagnosticada, esta patología tiene un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes, sus familias y los recursos asistenciales”.

Por ello, continuó, “desde el Observatorio de Salud, creemos que abordar las necesidades actuales no es suficiente". "Debemos anticiparnos, mejorar la detección precoz, reforzar la prevención y avanzar hacia una atención más coordinada y equitativa”.

Mercedes Navío Acosta, al inaugurar la jornada | Foto de Jorge Villa

DIÁLOGO ENTRE PROFESIONALES

De hecho, la presidenta del ODS apuntó que “este es el objetivo de este encuentro: generar un espacio de diálogo entre profesionales sanitarios y responsables de las administraciones públicas para identificar retos, compartir experiencias y avanzar hacia soluciones concretas”.

Del mismo modo, el director de Información y Contenidos de Servimedia, Pablo A. Iglesias, hizo mención a un dato importante de la Organización Mundial de la Salud (OMS): “La EPOC provoca 3,4 millones de fallecimientos cada año en el mundo. Por ello, está considerada como la tercera causa de muerte y, por eso, estamos ante un problema de salud pública y ante un reto de primer orden”.

Tras la inauguración tuvo lugar una mesa redonda en la que se abordaron los 'Retos asistenciales de la EPOC: cómo responder a las necesidades de hoy' con la participación del jefe de Medicina Interna del Hospital Universitario de El Escorial, Pedro Gargantilla; el neumólogo del Memorial Publio Cordón Hospital, José María Echave-Sustaeta; la vicepresidenta de la Asociación Española de Especialistas en Medicina del Trabajo, Teresa del Campo; y el subdirector general de Inspección de los Tributos Comunidad de Madrid, Pedro Irigoyen.

A continuación, se celebró un coloquio entre responsables regionales para abordar 'La respuesta de las comunidades autónomas ante los retos de la EPOC', en el que intervinieron el director general de Salud Pública de Castilla-La Mancha, Joaquín Torres Moreno; el directora general de Salud Pública de la Comunidad Valenciana, Begoña Comendador; y la directora general de Salud Pública de la Junta de Extremadura, Yolanda Márquez.