La primera sesión de prueba se completó con éxito en la Estación Espacial Internacional (ISS), demostrando que la tecnología funciona en condiciones reales de ingravidez, informó la ESA.

El nuevo dispositivo está destinado a reducir la pérdida de masa muscular y ósea que experimentan los astronautas durante las estancias prolongadas en el espacio.

Desarrollado en colaboración con centros europeos de investigación y medicina espacial, utiliza un sistema de tracción controlada mediante cuerdas capaz de simular cargas similares a las que soporta el cuerpo humano en la Tierra.

El dispositivo está diseñado para ser más compacto, ligero y eficiente que las máquinas actuales de la ISS, lo que lo convierte "en una herramienta clave para las futuras misiones de exploración lunar y marciana, donde el espacio disponible será mucho más limitado", añadió la ESA.

PRUEBA EN MICROGRAVEDAD

La astronauta francesa Sophie Adenot fue la encargada de realizar la primera sesión de entrenamiento con el nuevo sistema. Tras completar el ejercicio, destacó que “la sensación es sorprendentemente natural y el dispositivo responde muy bien en microgravedad”. Este tipo de tecnología “será esencial para mantenernos fuertes y sanos en misiones de larga duración”, añadió.

Según la ESA, el objetivo es "validar el comportamiento del sistema en microgravedad, comprobar su estabilidad mecánica y evaluar su capacidad para proporcionar resistencia suficiente sin depender de masas físicas, algo imposible en el entorno orbital". Los ingenieros también analizarán la durabilidad del mecanismo y su integración con los protocolos médicos de la tripulación.

SALUD FÍSICA

La agencia subrayó que la salud física "es uno de los factores más críticos en misiones de exploración profunda". En ausencia de gravedad, los astronautas pueden perder hasta un 20% de masa muscular y un 1% de densidad ósea al mes, lo que "obliga a realizar rutinas diarias de ejercicio intensivo".

El nuevo dispositivo europeo aspira a complementar y, en el futuro, sustituir parte de las máquinas actuales, reduciendo peso, volumen y complejidad.

La ESA continuará las pruebas durante las próximas semanas, con sesiones adicionales programadas para evaluar diferentes tipos de ejercicios y cargas. Si los resultados son positivos, el sistema "podría incorporarse a las misiones europeas del programa Artemis y a futuras expediciones de larga duración en órbita lunar".