Este lunes se celebra el Día Mundial de los Humedales, en recuerdo de la fecha de adopción de la Convención sobre los Humedales en la ciudad iraní de Ramsar, a orillas del mar Caspio. Hoy se cumplen 55 años de la firma de ese tratado internacional.

El planeta cuenta actualmente con un total de 2.520 humedales importantes repartidos por 172 países y con una extensión total de 253.084.219 hectáreas. Así figura en la Lista de Humedales de Importancia Internacional, elaborada por la Oficina de la Convención de Ramsar y recogida por Servimedia.

CONOCIMIENTOS TRADICIONALES

La secretaria general de la Convención sobre los Humedales, Musonda Mumba, apunta en un mensaje con motivo del Día Mundial de los Humedales que "estos ecosistemas, que sustentan la vida, tienden un puente entre el pasado y el futuro y son esenciales para la continuidad de la vida en la Tierra".

El tema de este año es 'Los humedales y los conocimientos tradicionales: celebrar el patrimonio cultural'. La campaña mundial destaca el papel intemporal de los conocimientos tradicionales en el mantenimiento de los ecosistemas de humedales y la preservación de la identidad cultural.

"Los seres humanos han coexistido con los humedales desde la prehistoria, aprovechando sus beneficiosos servicios y evitando consecuencias no deseadas. Con el tiempo, se ha deducido, compartido y posteriormente desarrollado un valioso acervo de conocimientos tradicionales", añade Mumba.

Según Mumba, "los humedales son ecosistemas esenciales que sustentan una rica biodiversidad y también sirven de cuna del patrimonio cultural y las tradiciones vivas, en particular para los pueblos indígenas y las comunidades locales".

"La integración de los conocimientos tradicionales en las estrategias de conservación mejora la protección de los humedales y fomenta enfoques inclusivos y basados en la comunidad que reconocen y respetan la sabiduría ecológica ancestral", subraya.

Mumba añade que "la degradación de los humedales socava el bienestar humano, afecta a los derechos humanos y erosiona los sistemas de conocimientos tradicionales. Es fundamental adoptar medidas inmediatas y a mayor escala para salvaguardar el patrimonio cultural y mantener los sistemas de conocimientos tradicionales que han protegido durante mucho tiempo estos ecosistemas altamente productivos".

RESTAURACIÓN

Por otro lado, organizaciones ambientales y sociales han reclamado al Gobierno que sitúe los humedales en el “centro” del Plan Nacional de Restauración, que se encuentra actualmente en fase de elaboración tras la aprobación del Reglamento europeo de restauración de la naturaleza.

Entre esas entidades están AEMS–Ríos con vida, Amigas de la Tierra, la Asociación Española de Educación Ambiental, Ecologistas en Acción, Juventud por el Clima–Fridays For Future, la Fundación Global Nature, la Fundación Internacional para la Restauración de Ecosistemas y UGT.

“Más de medio siglo después, lejos de celebrar avances, la situación de las zonas húmedas es crítica. Los humedales son hoy los ecosistemas más degradados del planeta y uno de los símbolos más claros del expolio de la naturaleza por parte de un modelo económico que prioriza el beneficio de unos pocos frente a la vida”, señalaron.

Según datos del Convenio de Ramsar, desde 1700 se ha perdido cerca del 90% de los humedales del mundo, una destrucción que se aceleró de forma dramática a lo largo del siglo XX y que continúa en la actualidad.

Según informes del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, para la segunda mitad del siglo pasado había desaparecido ya entre el 60 y el 70% del patrimonio húmedo original, fundamentalmente por su drenaje y transformación para usos agrarios e infraestructuras asociadas al desarrollo económico.

“La degradación continúa. La sobreexplotación de acuíferos, la expansión de la agroindustria intensiva, la contaminación difusa y la especulación urbanística siguen secando, degradando y privatizando los humedales”, lamentaron las organizaciones.

Por ello, las entidades reclamaron “un cambio profundo de rumbo”. “La restauración de humedales debe ocupar un lugar central y no puede limitarse a actuaciones cosméticas ni convertirse en una herramienta de ‘greenwashing’ institucional”, indicaron.

DECLIVE DE PATOS

Por otra parte, el declive poblacional de los patos más comunes refleja el “grave” estado de conservación de los humedales en España, según el informe ‘Anátidas en declive. Las ocho especies no catalogadas’, elaborado por SEO/BirdLife.

El informe se basa en el ánade azulón, ánade rabudo, ánsar común, cerceta común, pato colorado, porrón europeo, porrón moñudo y silbón europeo. Es el grupo de aves acuáticas más representativo de los humedadles.

El análisis muestra tendencias negativas sostenidas entre 2000 y 2023 (datos de los censos de aves acuáticas invernantes en España) de esas ocho especies.

“Su declive no solo afecta a estas especies, sino que actúa como un termómetro del deterioro general de los humedales que las acogen”, apunta SEO/BirdLife.

El mayor descenso poblacional invernante se corresponde con el ánsar común, con un 11,4% de declive anual entre 2000 y 2023, por delante del ánade rabudo (-4,9%).

El silbón europeo registra un descenso anual de un 2,9%, que podría estar motivado por factores climáticos a escala europea, especialmente la mayor disponibilidad de humedales sin hielo en el norte del continente, que determina la magnitud de la migración hacia el sur.

El ánade azulón, a pesar de tratarse de una especie muy común y generalista y con una mayor capacidad de adaptación frente a los diferentes cambios ambientales, registra un descenso anual de un 2% anual entre 2000 y el 2023.

“ESPEJISMO DE LAS LLUVIAS”

Con motivo del Día Mundial de los Humedales, Greenpeace advirtió de que no se puede permitir que el “espejismo de las lluvias” de los últimos meses desvíen el foco de la “degradación” que sufren estos ecosistemas.

Según el último informe de seguimiento de la Directiva Hábitats remitido por España a la Comisión Europea, tres de cada cuatro (el 75%) hábitats de agua dulce del país (que engloban lagunas, turberas, lagos y marismas) presentan un estado de conservación desfavorable (inadecuado o malo), con la sobreexplotación de los recursos hídricos y la contaminación como causas principales de su deterioro.

“El problema ya no es solo la falta de lluvia, sino un modelo de gestión que prioriza el saqueo de los acuíferos para la agroindustria y permite el vertido masivo de contaminantes, convirtiendo ecosistemas vitales en alcantarillas del regadío intensivo”, indicó Julio Barea, responsable de Aguas de Greenpeace.